Cirugía de descompresión lumbar

¿Qué es la cirugía de descompresión lumbar?

Todo el objetivo de la cirugía de descompresión lumbar es reducir la presión sobre la médula espinal para aliviar el dolor crónico en la vida del individuo que se somete a la intervención. Hay tres formas principales en las que un cirujano puede intentar proporcionar este alivio a su paciente.

1. Laminectomía (o laminotomía, según la opinión y experiencia del cirujano principal): esta intervención quirúrgica específica consiste en extirpar una sección de una de tus vértebras para aliviar la presión constante que causa tu dolor. En el caso de la laminotomía, se perfora un orificio en lugar de extirpar realmente una parte. Ambos métodos de tratamiento han demostrado su eficacia en la reducción del dolor lumbar de los pacientes.
2. Fusión vertebral – A veces, es necesario que los neurocirujanos acoplen realmente dos o más vértebras para permitir una columna vertebral más fortificada y estable.
3. Discectomía – En muchos casos, el problema que hay que abordar para aliviar el dolor consiste simplemente en extirpar o reparar un disco que se ha dañado. Esta acción aparentemente pequeña puede prometer un alivio rápido a quienes padecen dolor crónico.

¿Quiénes son buenos candidatos para someterse a este procedimiento?

Las personas que más se han beneficiado de la cirugía de descompresión lumbar son las que experimentan un dolor debilitante y a veces incluso entumecimiento en la parte baja de la espalda y las piernas relacionado con una gran acumulación de presión en la columna lumbar. Hay varias afecciones de la columna y la espalda que pueden requerir este tipo de tratamiento quirúrgico.

• Lesiones en la columna vertebral – Quienes han sufrido una lesión en la columna vertebral que les provoca un dolor persistente en las secuelas podrían descubrir que la cirugía de descompresión lumbar es capaz de reducir la carga que sienten.
• Ciática – Las personas que padecen dolor de ciática suelen sentir molestias que empiezan en la parte baja de la espalda y luego se irradian a las piernas. A veces, la ciática puede incluso hacer que a la persona le resulte difícil mantenerse erguida. Por estos motivos, puede que se sientan preparados para adoptar una opción quirúrgica al tratamiento de la columna vertebral.
• Cáncer – Cuando el cáncer tiene la oportunidad de hacer metástasis en la médula espinal, estos tumores y células pueden causar presión en la columna lumbar, que tenderá a ser dolorosa.
• Estenosis espinal – Esta afección se refiere a un proceso de estrechamiento de un trozo concreto de la columna vertebral de un modo que a muchos les resultará doloroso. Esto se debe generalmente a que los nervios y el tejido del interior están comprimidos y agitados. La cirugía de descompresión lumbar puede proporcionar un tratamiento eficaz de la estenosis espinal.

¿Qué tipo de alivio puede proporcionar?

Se sabe que la descompresión produce resultados que los pacientes notan casi inmediatamente después de la intervención. La mayoría de los pacientes se someten a este tipo de intervención con la expectativa de un alivio espectacular de sus síntomas, y la mayoría afirman que las dificultades que tenían para caminar y la movilidad en general, así como su nivel de dolor, fueron notablemente diferentes en cuanto terminó la intervención y volvieron a ponerse en pie. Esto no quiere decir que no sea necesaria la rehabilitación para resolver totalmente estos problemas de compresión que existen en la columna vertebral, pero sí que los resultados de la cirugía de descompresión lumbar son bastante prometedores.

¿Quién realiza las cirugías de descompresión lumbar?

Un neurocirujano experimentado será el médico que te realice este procedimiento. Su amplio conocimiento del sistema espinal y nervioso le permite realizar modificaciones a pequeña escala en tu columna vertebral para conseguir alivio. Es probable que te remitan a un traumatólogo o a un fisioterapeuta que supervisará tu rehabilitación tras la intervención. La fisioterapia es un elemento vital para el éxito general de la cirugía de descompresión lumbar, porque ayudará a aclimatar tu cuerpo a los cambios que se han realizado.

¿Existe algún riesgo asociado a la cirugía de descompresión lumbar?

Como en cualquier intervención quirúrgica, hay que tener en cuenta los riesgos. Cada vez que se hace una incisión, por pequeña que sea, existe un pequeño riesgo de que el paciente contraiga una infección mientras su cuerpo está abierto a posibles bacterias. La cirugía de columna conlleva el riesgo de dañar la columna vertebral, lo que puede significar que en los días y semanas siguientes a la intervención original se produzcan cualquier cantidad de cosas. La persistencia de los síntomas, el dolor y la debilidad, e incluso problemas más graves en la columna vertebral son posibles, pero no probables en el curso de una cirugía de descompresión lumbar. También pueden producirse coágulos de sangre una vez finalizada la intervención. El procedimiento se considera seguro y beneficioso para quienes lo buscan para aliviar su dolor y falta de movilidad. Teniendo esto en cuenta, este tipo de cirugía sólo debe realizarse en personas que hayan agotado sus opciones no quirúrgicas para tratar su dolor.