“Si necesito que me evalúen por un problema de columna, o si necesito cirugía de columna, ¿debo acudir a un neurocirujano o a un traumatólogo?”
En el mundo actual de la medicina, la cirugía de la columna vertebral está incorporando ambas especialidades, ya que ambos grupos de médicos comprenden la importancia del oficio del otro.
En el mundo de la medicina, no hay especialistas en columna vertebral fijos en cuanto a titulación, por lo que esto puede ser preocupante y confuso para algunos pacientes.
Un neurocirujano es alguien certificado por la Junta Americana de Cirugía Neurológica, y un cirujano ortopédico recibe su certificación de la Junta Americana de Cirugía Ortopédica. En el futuro, bien podría haber un especialista en columna vertebral, pero por ahora, las dos especialidades seguirán trabajando juntas para ofrecer a los pacientes su nivel combinado de conocimientos.
Formación de neurocirujanos
Los neurocirujanos de todo el país reciben una formación rigurosa en todos los aspectos de las prácticas quirúrgicas y no quirúrgicas relacionadas con el tratamiento de la columna vertebral. Tras completar un programa médico acreditado, pasan a un programa de residencia de seis o siete años en el que adquieren experiencia práctica en cientos de procedimientos de la columna vertebral. Aunque se cree que los neurocirujanos son cirujanos cerebrales, muchos de los procedimientos que realizan están relacionados con la columna vertebral.
Formación de Cirujano Ortopédico
Al igual que los neurocirujanos, los cirujanos ortopédicos deben soportar un alto nivel de formación y pasar por un programa de residencia de cuatro a cinco años tras su formación en la facultad de medicina. En su programa de residencia, están expuestos a una amplia variedad de cirugías de columna vertebral, con gran énfasis también en traumatismos y operaciones articulares. Esta especialidad, al igual que la neurocirugía, tiene la opción de especializarse también en la columna vertebral para adquirir más conocimientos y aumentar su conjunto de habilidades.
Ambas disciplinas pueden especializarse en cirugía de la columna vertebral
A lo largo de los años, tanto los neurocirujanos como los cirujanos ortopédicos han ampliado su formación en lo que respecta a la columna vertebral para poder tratar mejor a sus pacientes. Ambos pueden denominarse especialistas en columna vertebral, ya que pueden tratar afecciones como hernias discales y enfermedades degenerativas del disco, estenosis espinal y escoliosis.
Diferencias
Aunque los neurocirujanos y los cirujanos ortopédicos tienen mucho en común en cuanto a sus conocimientos sobre la columna vertebral, hay algunas cosas que los diferencian. Los neurocirujanos se especializan en una zona llamada duramadre, que se encuentra en el revestimiento del canal raquídeo.
Así, los tumores de médula espinal, los quistes aracnoideos, la siringomielia, la malformación de Chiari, la malformación arteriovenosa de la médula espinal, la diplomielia o diastematomielia, la médula espinal anclada, la espina bífida o mielomeningocele, el lipomielomeningocele, los tumores en la unión de la base del cráneo y la columna cervical superior, los tumores de las raíces nerviosas y algunos otros diagnósticos siguen siendo competencia del neurocirujano.
Compartir los mismos intereses
Con tantos avances médicos y el afán de aprender más en ambos extremos de las especialidades, en los últimos años tanto los neurocirujanos como los cirujanos ortopédicos han dejado a un lado las diferencias y la competencia y se han dado cuenta de que aunando fuerzas y habilidades podrían ayudar a muchos más pacientes.
Muchas organizaciones científicas internacionales abren ahora sus puertas a médicos de ambas especialidades, como la North American Spine Society, la Scoliosis Research Society, la Cervical Spine Research Society y otras. Esta amistad y asociación profesional de cirujanos ortopédicos y neurocirujanos será muy beneficiosa para los pacientes.
Habla, haz preguntas
Enterarte de que puedes necesitar cirugía de columna ya puede ser inquietante de por sí, pero lo que puede ser aún más perturbador es enterarte de que tu cirujano ortopédico está más especializado en el cuidado de las articulaciones que en la cirugía de columna, o que tu neurocirujano se centra más en zonas del cerebro y tiene menos conocimientos sobre la columna vertebral.
Como paciente en la sociedad actual, utiliza tu capacidad para acceder a la investigación y aprender sobre los médicos que trabajan contigo y, si no puedes hacerlo, haz las preguntas difíciles. Pregunta a tu cirujano sobre su formación y su especialidad y asegúrate de que te ha expuesto todas las opciones.
Nuestro equipo en AICA Orthopedics se ha especializado médicos de columna de Atlanta que pueden ayudar a tratar una variedad de afecciones y médicos que siguen desarrollando sus habilidades mediante una educación y formación continuas. Llama hoy al (404) 855-2141.
