Steven Leibel habla sobre el derecho procesal, la tutoría y los daños personales | Podcast de la AICA, episodio 6

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Bienvenidos de nuevo al podcast de AICA. Estoy aquí con Steven Leibel. Muchísimas gracias por acompañarme esta mañana. ¿Qué tal estás? Genial, y muchísimas gracias por invitarme a participar en este podcast. Te lo agradezco de verdad. Por supuesto. ¿Por qué no empiezas contándonos un poco sobre ti? ¿Dónde creciste? ¿Cómo eres fuera de la sala del tribunal? Cuéntame todo. Bueno, soy de Nueva York, y luego vine a Emory para estudiar Derecho. Empecé mi carrera trabajando en casos laborales, eh, porque pensaba que era lo que realmente quería hacer, pero luego me di cuenta de que en realidad no me apetecía nada.

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Descubrí y empecé a dedicarme, cuando abrí mi propio despacho, a casos de lesiones personales, y me pareció fascinante. En cuanto al derecho laboral, lo veo básicamente como lo que yo llamaría «relaciones familiares» en el ámbito laboral. Vale. Con muchísimo drama. Y si te encanta el drama y te gustan esas cosas, te recomiendo que te hagas abogado laboralista. Vale. Y los abogados se odian entre sí. No se soportan en absoluto. Es que… Son diametralmente opuestos. En cambio, eh, en el ámbito de las lesiones personales, aunque sea algo personal, me parece que el ambiente entre los abogados de ambas partes es más colegial.

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No siempre. Habrá veces en las que tengas al abogado adecuado y al abogado del demandado no sea el adecuado, pero eso también pasa. Pero, en resumen, la verdad es que los casos de lesiones personales son muy personales para la persona que sufre la lesión, y de verdad te preocupas por la gente a la que representas. Mm-hmm. La verdad es que, cuando empecé a trabajar en este campo y a tener mi propio despacho, me fui decantando cada vez más por los casos de lesiones personales porque sentía de verdad que podía marcar la diferencia para las personas.

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Soy capaz de pensar de forma creativa para ver cómo puedo conseguir la máxima indemnización y compensación para la gente. Pude cambiar mi enfoque. Así que, con el paso de los años, fui capaz de pasar de, digamos, los accidentes de tráfico, a centrarme más en la responsabilidad civil de los propietarios de inmuebles y, ahora mismo, en la negligencia médica, que es a lo que nos dedicamos actualmente, y eso me ha resultado muy, muy satisfactorio, además de poder hacerlo. Así que, al venir de Nueva York a Georgia y montar mi propio bufete —y ya llevo unos 40 años ejerciendo por mi cuenta—, me siento muy, muy satisfecho de estar haciendo lo correcto y de haber dejado atrás el derecho laboral.

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Vaya, eso es genial. Aunque yo sigo haciéndolo un poco, solo un poquito. A ti todavía te gusta el drama, ¿verdad? De vez en cuando. De vez en cuando. Hay que mantener las cosas interesantes. Tienes que hacerlo. Por supuesto. Si no, se vuelve aburrido. Sí. ¿Y por qué te hiciste abogado? Siempre he querido ser abogado. Vale. Eh, bueno, en cuanto me desperté, básicamente, cuando crecí, supe que esto era lo que iba a hacer. Me encanta el mundo del derecho. Me encanta la profesionalidad.

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Me encanta el… Me encanta el drama también, pero también me encantan los casos tan variados, y que tengas que usar el cerebro de formas diferentes. Así que cuando resuelves acertijos y haces cosas así, es una profesión muy gratificante, y creo que mucha gente se mete en esto por razones equivocadas… Mm-hmm, y acaban siendo infelices, pero a mí me gusta de verdad. Y soy… soy un apostador, y un vaquero del rock and roll, y también hago esas cosas, porque en el ámbito de los daños personales tienes que serlo.

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Y tú, ya sabes, a veces sale caro. Los casos más grandes cuestan mucho dinero. Tienes que poder financiarlos y, por suerte, después de tantos años he podido financiar mis casos. Y es que… hay retos y, bueno, podría seguir hablando de ello, pero me encanta ser abogado, y también me gustan los aspectos de derecho constitucional de esta profesión. También he trabajado un poco en derecho constitucional.

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Vale. Eh, me ocupé de muchos casos en 1981 y 1983. Antes, yo… en el pasado, cuando me dedicaba más a eso de ser el «caballero blanco», me enfrenté al «momento de reflexión silenciosa» en Georgia. Representé a gente contra distritos escolares por cuestiones constitucionales relacionadas con la Primera Enmienda. He trabajado mucho, mucho en derecho constitucional. Eh… Qué interesante. Sí, he trabajado mucho en derecho constitucional.

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Y es interesante. Esos son los retos de ser abogado: llevar esos casos ante el 11.º Circuito y el Tribunal Supremo, y cosas por el estilo. He estado en el 11.º Circuito varias veces. ¿En serio? Nunca he estado en el Tribunal Supremo, y he estado en el Tribunal Supremo de Georgia, eh, varias veces, pero no en el Tribunal Supremo de EE. UU. No creo que eso vaya a pasar. ¿No crees que lo vas a conseguir? No con casos de lesiones personales.

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Eh, no, yo… no creo que vaya a llegar a eso. Pero el Undécimo Circuito, acabo de estar allí. Hicimos uno el año pasado. Vale. Y nos fue bien. Nos anularon un caso y al final pudimos resolverlo entonces. Eso es genial. Era un caso sobre propiedad. Sí. Ah, qué interesante. Eh, antes, mientras hablábamos, dijiste que también has sido juez. Tengo mucha curiosidad por eso. Bueno, fui… fui juez de un tribunal municipal.

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Me ocupaba de los problemas de la gente desde esa perspectiva. Mm-hmm. Y, y mi historia favorita, mi historia favorita de cuando era juez de lo penal en el ayuntamiento, es cuando te tocan lo que yo llamo «delitos menores». Así que una vez, cuando era juez, se presentó ante mí un chaval y me dijo, eh, yo le pregunté: «Bueno, ¿cómo te declaras?» Él me dijo: «Me declaro culpable». Le dije: «Vale. ¿Y de qué te declaras culpable?» «Exhibicionismo». Le dije: «Déjame echar un vistazo al expediente». Era un chaval.

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Tiene como 21 o 22 años. Le dije: «No creo que te interese declararte culpable de exhibicionismo». Mm-hmm. Así que eché un vistazo al manual municipal, al código, y le pregunté al fiscal: «Bueno, ¿podemos modificar esto?», y el fiscal dijo que sí. Resulta que había ido a una fiesta, todo el mundo estaba bebiendo y él intentó entrar en una habitación de atrás donde estaban un chico y su novia.

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Mm-hmm. Y no podía ir al baño. Así que sale y se mea desde una barandilla delante de un agente de policía. Entonces le dije: «Voy a buscar el manual municipal y vamos a cambiar el cargo a tirar basura». Ahora ya no puedes tirar residuos de ningún tipo en la calle, ya sea privada o pública. Así que hicimos que se declarara culpable de la multa de 300 dólares por tirar basura.

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Y la razón por la que hicimos eso también es que, si alguna vez busca trabajo y le preguntan por sus antecedentes penales: «¿Te han condenado alguna vez por algo?», él responderá: «Sí, por exhibicionismo». Le dije: «Nunca conseguirás trabajo». Sí. Pero tirar basura al suelo no es para tanto. Sí. En fin, le dije: «La próxima vez…», y le pregunté: «¿Por qué no lo hiciste en el fregadero?». Y él me contestó: «Había platos en el fregadero». Le dije: «La próxima vez, saca los platos». Oye, qué chico tan majo por no querer hacer sus necesidades… en los platos, ¿sabes? ¿Qué puedo decir?

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Tenemos que… Es que solo tenía 21 años. Tenemos que hacer ciertas cosas, ¿no? Me encanta. Así que me pareció bastante interesante, ya sabes. Vale. Tengo curiosidad: ¿cuál es uno de tus casos favoritos de lesiones personales en los que has trabajado? La verdad es que sí que tengo uno favorito. Vale. Y mi caso favorito fue aquel en el que pude cambiar la vida de alguien para mejor. Tuve una… una… una mujer que se vio involucrada en un accidente, una chica joven.

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Ella acababa de… Bueno, básicamente acababa de graduarse en la universidad y tuvo un accidente con una furgoneta de la empresa. La furgoneta de la empresa la atropelló y se lesionó el tobillo, pero nadie le dio mucha importancia. Fue a ver a un quiropráctico. Estaba hablando con él y el quiropráctico le dijo: «¿Sabes? Creo que aquí hay un problema. Creo que tienes RSD», distrofia simpática refleja, que ahora se llama CRPS, es decir, síndrome de dolor regional complejo.

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La llevan al médico, y no está bien; empieza a tener síntomas cada vez peores que se están extendiendo. Al final, no puede ir al baño. Ella… no puede, no puede orinar. Uf. Y como no puede, empieza a cateterizarse, a hacerse el cateterismo ella misma. Y en el caso conté con un perito con el que había hablado sobre cómo tenía que afrontar esto, cómo podía llevar una vida más normal y qué podíamos hacer.

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Bueno, llegamos a un acuerdo en el caso y teníamos una declaración de este médico un día más adelante esa misma semana. Así que le digo a él, al médico: «Te hemos reservado todo un día. ¿Puedes hacerle la intervención a mi cliente?». Y él me dice: «Sí, puedo hacerlo». Así que hicimos que ella volara a Illinois ese mismo día, y él le implantó un estimulador de la médula espinal, y ella me llamó llorando y me dijo: «Puedo hacer pis». Y yo le dije: «¡Qué bien!». Sí.

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Y pudimos ayudarla, conseguirle la atención médica adecuada y recurrir al perito, no solo para el juicio, sino para intentar ayudarla de verdad. Sí. Y ese fue, sin duda, mi caso favorito. Conseguimos un acuerdo muy bueno para ella, pero de verdad que no es que no nos importara. Nos preocupábamos mucho por ella, así que queríamos aprovechar esos conocimientos para mejorar su vida. Y ahora lleva una vida normal, tiene hijos, se ha casado y sigue siendo una persona maravillosa; creo que realmente marcamos la diferencia en su vida.

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Y fue genial. Es que nunca… Era como si estuviera llorando mientras me hablaba por teléfono. Fue tan gratificante… Es increíble. Y ese tipo de cosas hacen que sea uno de mis casos favoritos… ¿Sigues en contacto con ella? Porque realmente marcaste la diferencia. ¿Sigues en contacto? Tarjetas de Navidad y cosas así. ¿Sí? Sí, tarjetas de Navidad y cosas por el estilo, sí. Oh, eso es… ¿Eres así con muchos de tus clientes?

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Algunos. Ya sabes, no es como si fueran todos iguales, ¿sabes? Mm-hmm. Hay ciertos casos que son muy especiales y significativos. Sí, claro que sí. Quiero decir, nos ocupamos de casos más pequeños, pero en los casos importantes, esas personas a las que realmente has ayudado a cambiar las cosas, muchas veces también quieren seguir en contacto. Ese fue sin duda mi caso favorito.

[09:14-09:38]

Vale. ¿Cómo son tus casos habituales? ¿Son sobre todo de negligencia médica? Ya te dije que sé que también has trabajado un poco en negligencia médica. Bueno, la mayoría de los casos que llevamos… De hecho, ahora ya no llevamos tantos casos de accidentes de tráfico como antes. Vale. Llevamos algunos casos de responsabilidad civil por instalaciones, pero en los últimos años me he centrado principalmente en la negligencia médica. Vale. Hemos llevado y resuelto casos relacionados con la muerte de un niño durante el parto.

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Eh, acabamos de llevar un caso complicado de ictus contra el servicio de urgencias. Hemos llevado un montón de casos de todo tipo que nos parecían importantes para… Mm-hmm, ya sabes, para ayudar a la gente. Intentamos ser más ingeniosos que quizá otros… Hmm, en cuanto al tipo de casos y los motivos de demanda que podemos presentar. Ese es el tipo de casos en los que realmente me gusta trabajar. Son complicados. Son interesantes.

[10:04-10:22]

Son casos de gran envergadura. No puedes aceptar cualquier caso de negligencia médica. Llevar adelante un caso así cuesta varios cientos de mil. Hmm. Quiero decir, ese es el tipo de casos que nos gusta llevar, pero nos gustan los casos importantes en los que la gente necesita nuestra ayuda y podemos conseguirles la máxima indemnización posible. Claro que sí. ¿Sabes? Sí.

[10:22-10:45]

Entonces, ¿te dedicas sobre todo a, digamos, vehículos comerciales cuando estás…? Oh, nosotros… Tú, tú no lo sabes. Es decir, no sabes qué tipo de pólizas tiene la gente. Mm-hmm. No sabes quiénes son los demandados. Es que tuve un caso relacionado con la ley de responsabilidad de los establecimientos que sirven alcohol, en el que una joven sufrió un traumatismo craneoencefálico leve. Mm-hmm. Resolvimos ese caso.

[10:45-11:13]

Esas son las cosas que hay que tener en cuenta con los distintos demandados. ¿Se trata de la ley de responsabilidad civil de los establecimientos que sirven alcohol? ¿Es por entrega negligente del vehículo? ¿Es por formación comercial? ¿O es cualquier otra cosa? Tuve otro caso bastante importante, que resolvimos tras la fase de presentación de pruebas, en el que estaba implicada una empresa que transportaba hormigón, y el tipo que atropelló a mi cliente, sin lugar a dudas, no tenía ninguna formación y no estaba cualificado para conducir el vehículo. Ese es el tipo de casos en los que tienes que indagar a fondo y averiguar la verdad.

[11:13-11:36]

Mm-hmm. Es un rompecabezas que tienes que analizar para ver qué pasa. Eso es lo que nos gusta. No es que nos encanten los rompecabezas… A mí, sinceramente, me encantan. Me encantan los rompecabezas. Me encantan los rompecabezas. Prefiero que sea un rompecabezas fácil, pero, ya sabes, a veces tienes que ser más proactivo a la hora de encontrar las piezas. Claro que sí. ¿Y cuántos de tus casos, o en términos porcentuales, dirías que llegan a juicio? Ya sabes, no son tantos. Es que hoy en día hay mucha mediación.

[11:36-11:54]

Los clientes decidirán si quieren esperar a recibir el dinero o si prefieren quedárselo ya. Pero nosotros, ya sabes, llevamos los casos a juicio. Es decir, no nos da miedo. La gente sabe que llevaremos un caso a juicio. Y ya sabes lo que pasa: nunca llevas los casos fáciles. Mm-hmm. Nunca llevas los casos fáciles. Siempre llevas los más difíciles. Tengo dos que se celebrarán en febrero.

[11:54-12:24]

Seguro que se celebrarán. Es que hay diferentes tipos de casos. Si, si, si un caso no deja fuera al otro, entonces probablemente se celebrarán en junio o julio del año siguiente; son casos importantes, así que la gente está luchando por ellos. Consigues a tus expertos. No tengas miedo de contratar a los mejores expertos. Y cuando digo «contratar», me refiero a que siempre busques a los mejores expertos que puedas… Mm, para que tu caso sea creíble. Exacto. Y tienes que gastarte el dinero para hacerlo. Mm-hmm. Porque creo que sin los expertos no se puede ganar.

[12:24-12:42]

Vale. ¿Cómo eres en la sala del tribunal? ¿Eres como un tiburón ahí dentro? ¿Eres un poco…? Soy un tipo majo, soy un tipo muy majo. Sí. Lo digo en serio. Me encanta eso. De verdad que lo soy. No, no intento ser un matón. Mm-hmm. No intento impresionar a nadie. Me siento cómodo en la sala del tribunal. Me gusta lo que hago.

[12:42-13:09]

No tengo ningún problema con eso. Simplemente lo llamo «vida judicial interrumpida». Vale. ¿Vale? Lo que eso significa en realidad es que, cuando estás en la sala del tribunal, eso es lo único que haces. No puedes hacer nada más. Ni se te ocurra pensar que puedes ocuparte de otros asuntos. No pienses que puedes hacer malabares con nada. Es algo que requiere mucha concentración y, y, y muchas horas. Exacto. Porque no solo lo haces en la sala del tribunal, sino que lo sigues haciendo cuando sales de allí, y estás trabajando sin parar durante todo ese tiempo.

[13:09-13:27]

Mm-hmm. Así que estás en la sala del tribunal y tienes que dejar que otras personas se encarguen de las cosas. Tú estás centrado en lo que tienes que hacer, y tienes que hacerlo, ya sea hablar con un testigo, desarrollar una estrategia, preparar tu alegato final o trabajar en las mociones. Todas esas cosas son las que tienes que hacer en una sala de juicios.

[13:27-13:55]

Vale. ¿Eso era…? Y yo… ¿Ese sería tu consejo para, digamos, un abogado joven: que se mantenga centrado? Bueno, creo que cualquier abogado joven también necesita que le guíen… Mm-hmm, sobre cómo comportarse en la sala del tribunal, cómo sentirse cómodo allí, cómo analizar el caso y cómo desarrollarlo ante el jurado. Y, en realidad, de eso se trata. Y lo que hacemos como abogados es, básicamente, montar una obra de teatro… Mm-hmm… para el jurado, y eso es lo que hacemos.

[13:56-14:16]

Así que tienes que centrarte en esto incluso antes de llegar al juicio: tienes que tener clara tu estrategia, y realmente deberías hacerlo mientras estás tomando las declaraciones. Al preparar tu caso, tienes que pensar en lo que le vas a decir al jurado, aunque nunca llegues a ese punto. Así que prepárate para ir a juicio. Estate siempre preparado para ir a juicio. Nunca pienses que vas a llegar a un acuerdo.

[14:16-14:33]

Vale. Buen consejo. Porque si piensas que vas a llegar a un acuerdo… entonces no podrás hacer un buen trabajo en el juicio. Sí, me encanta eso. Pero si vas a la… si vas a la mediación, prepárate para decirles que no vas a llegar a un acuerdo. Mm-hmm. Yo lo he hecho. No me cuesta nada decirle a la gente: «Muchas gracias. Me ha encantado la comida». Es que, la verdad, es así.

[14:33-14:49]

Me encantan las comidas gratis. Bueno, en realidad no son gratis, te lo aseguro. Cuestan miles de dólares. A mis clientes les digo: «Más vale que comáis todo lo que queráis, porque esto está costando una fortuna». Sacad todo lo que haya. Yo me tomaré dos bocadillos en lugar de uno, muchas gracias. ¿Sabes?

[14:49-15:07]

Tú: ¿Una Coca-Cola Light? Sí, me tomo dos de esas. Ah, sí. Quiero una para llevar. Quiero dos para llevar. Sí. Por lo que te estoy pagando ahora, quiero cinco para llevar. Me encanta. Voy a organizar un almuerzo en mi oficina, ¿sabes? Pero es que… ya sabes a qué me refiero, es que… Sí, no puedes ir a una mediación a menos que estés preparado para ir a juicio.

[15:07-15:43]

Vale. Buen consejo. Me gusta eso. Has hablado de un mentor. ¿Tuviste alguno? Yo sí. Empecé mi carrera en la administración federal. Mm-hmm. Y tuve dos mentores en la administración federal, que ya no están entre nosotros, y que fueron fundamentales para que me convirtiera en un mejor abogado. Yo también he intentado ser mentor de otras personas. A veces puedo y otras no. Ahora que soy mayor soy mejor mentor… Mm… que cuando era más joven y no sabía tanto. Claro. Y ahora soy más paciente que antes. Quiero decir, la verdad es que no era la misma persona, pero a medida que me he ido haciendo mayor, me he dado cuenta de lo importante que es no ponerme tan nerviosa como solía hacerlo antes.

[15:43-16:04]

Creo que ser más mesurado, entender lo que hace la gente y cómo lo hace, enfrentarte a la otra parte de una forma con la que puedas sentirte bien contigo mismo… Todo eso forma parte de una filosofía sobre cómo llevar a cabo el combate. Porque, en realidad, lo que somos es guerreros, luchamos en los tribunales. Si nos llamamos a nosotros mismos «abogados litigantes», entonces es que realmente vamos a juicio.

[16:05-16:34]

Eso es lo que hacemos. O sea, por eso eres abogado litigante. Exacto. No porque vayas a correr a una mediación a ponerte a llorar. Vas a decir: «Puedo hacer esto por mi cliente». Tú decides si vas a ir o no. Hace poco tuve un caso. Fui a la mediación y les dije a mis clientes: «Comed todo lo que podáis, porque a la 1:00 ya nos habremos ido de aquí». ¿Vale? Vale. Pero llegamos a un acuerdo. Me quedé alucinado. ¿En serio? De verdad, me quedé totalmente alucinado. No tenía ni idea de que íbamos a llegar a un acuerdo, pero lo hicimos.

[16:34-16:53]

Era una decisión que tenían que tomar, y la tomaron, pero yo estaba dispuesto a ir a juicio. Mm-hmm. Teníamos mociones y todo lo demás. Vale, no me importa llegar a un acuerdo por una cantidad razonable de dinero. Mm. Claro. Pero si no quieres llegar a un acuerdo conmigo por una cantidad razonable, no me importa ir a juicio. No pasa nada. Y cuando vas a juicio, alguien gana y alguien pierde.

[16:53-17:25]

Es como una guerra. Es una forma de sustituir el hecho de que la gente se mate entre sí, y tuve un caso así. Tuve un caso en el que, eh, estaba en las montañas, y dos tíos llevaban 30 años subiendo y bajando la montaña discutiendo por una disputa de terrenos. «Esto es mío». «No, esto es tuyo». Así que uno de ellos al final se hartó y le disparó al otro, matándolo. Sin ningún tipo de seguro, ¿vale? Oh, no. Bueno, da igual. De todas formas, seguí adelante y le demandé, y pude resolverlo con una indemnización por homicidio, consiguiendo el terreno que iba a ser objeto de la disputa.

[17:26-17:55]

En otras palabras, no murió en vano, murió por la tierra que decía que era suya. Mm-hmm. Vaya… Muy al estilo de Yellowstone. Oh, no te imaginas la cantidad de casos muy interesantes que he llevado. Me encargué del caso civil de Irwin Brown, en el que el sheriff electo fue asesinado por el sheriff. Así que me encargué de ese caso. He llevado muchos tipos diferentes de casos. Sí. Vaya, tienes un montón de historias. Siento que podría quedarme aquí contigo durante horas. Vamos, podemos ir a Dahlonega. Me encantaría. Almorzaremos juntos y hablaremos de historias.

[17:55-18:17]

Pero, ¿qué hacemos los abogados? Contamos historias a los jurados. Mm-hmm. Ya sabes, intentamos contar la verdad a la gente. A ver qué decide el jurado. A veces nos sale bien y otras no. Sabes, siempre me he preguntado qué… Bueno, ante todo, nunca me han seleccionado para formar parte de un jurado. Me muero de ganas de ser jurado. Nadie me envía un folleto por correo que diga: «Has sido seleccionado», pero quiero hacerlo.

[18:17-18:55]

¿Hay algún tipo concreto de persona que busques para que forme parte de tu jurado? No sabría decirte. Te diré por qué. Vale. Cada uno es diferente. Mm-hmm. Y a veces, en el «voir dire», dependiendo de si estás en un tribunal federal, el «voir dire» es más limitado. En los tribunales estatales es mucho mejor. Mm-hmm. ¿Vale? He tenido casos en tribunales estatales en los que dedico horas al voir dire. Hablo con la gente, quiero ver cómo son, charlar con ellos, etcétera. Y luego se forma el jurado y nos va bien. Mm-hmm. Porque creo que la selección del jurado es una parte muy importante del juicio. Tienes que averiguar de verdad quién va a tener prejuicios contra tu cliente, quién va a tener la mente realmente abierta, quién va a dar más dinero, quién va a hacer lo que sea.

[18:55-19:16]

Cada jurado es diferente. Cada jurisdicción es diferente. Cada lugar del juicio es diferente. Así que, si estoy en Atlanta, que es una zona urbana, es diferente a cuando estoy en Dahlonega, que es una zona rural. Mm-hmm. Es diferente estar en un tribunal federal de Atlanta que en uno de Gainesville… Mm, o en cualquier otro sitio. También he llevado casos en otros lugares.

[19:16-19:40]

Y cuando ves todo eso, también hay diferencias si estás fuera del estado: tienen leyes distintas a las nuestras y formas diferentes —las correctas— de conceder indemnizaciones, límites máximos y todo lo demás. Así que todo es diferente. Por eso es difícil decir: ¿cómo es mi miembro del jurado? Mi jurado es aquel que me va a dar todo el dinero que pida. Pero, ya sabes, obviamente, no le vas a decir a esa persona: «¿Me vas a dar todo el dinero que pida?». Mm-hmm.

[19:40-19:59]

La verdad es que es una pregunta genial. ¿Sabes qué? Es una pregunta genial. Debería hacer esa pregunta. Deberías empezar a hacerla. Sí, voy a empezar a hacerla. Y dirás: «Estuve en este podcast». ¿Quién va a levantar la mano? Yo digo: «En primer lugar, ¿quién va a levantar la mano y darme todo el dinero que te pida?». Esa es la primera pregunta que hay que hacer. Elígeme a mí. Sí, elígeme a mí. Exacto. Por cierto, te habrás ido. El… eh… otro lado se encargará de ti.

[19:59-20:15]

Demasiado impaciente. No pasa nada. Ya está. Eh… vale, genial. Pues quiero hacer la ronda rápida muy rápido. Vale. Eh… ¿hay algo más que quieras contarme o contarnos? ¿Algo interesante, alguna locura? Estoy abierto a todo.

[20:15-20:43]

No, lo que quiero decir es que, bueno, lo que quiero es que creo que la diferencia entre lo que hacemos nosotros y lo que hacen los demás es que somos más bien un despacho pequeño y especializado. Tenemos tres abogados: uno que es médico y abogado, yo mismo y otro abogado que trabajó como secretario de un juez federal en el pasado. La diferencia es que, si buscas un servicio más personalizado, entonces este es tu sitio. Y si lo que buscas es que te pasen de uno a otro en un sitio donde hay cientos de asistentes jurídicos, etc., pues ve allí.

[20:43-21:01]

Vale. Pero, y por eso yo, yo, lo que quiero es tener clientes geniales. Quiero clientes que entiendan el proceso, que no tengan miedo de hacer preguntas y que busquen, ya sabes, un servicio jurídico más personalizado. Sí. Y eso es lo que creo que ofrecemos. Así que ese es mi argumento de venta para mi bufete, ya sabes, Libel Law.

[21:01-21:20]

Y, por cierto, parece que se llama «libel», lo cual es lo más gracioso, porque cada vez que voy al juzgado me dicen: «Señor Libel». Y yo les digo: «Bueno, yo… yo lo pronuncio “Libel”». «Muy bien, señor Libel. Seguiremos adelante». ¿Ves a qué me refiero? Así que no pasa nada. Le dije: «¿Sabes? Es un nombre de lo más peculiar para un abogado». Quiero decir, era, obviamente, algo que tenía que ser así. Así que estaba a punto de decir eso.

[21:20-21:39]

Estaba claro que tenías que ser abogado. Y ni siquiera podía, de verdad que ni siquiera podía creerlo. Así que aquí estamos. Es genial. Y eso está bien. Vale, te voy a hacer una ronda rápida de preguntas. Vale. ¿Café o té? No me gusta el té, así que supongo que… Y bebo demasiado café. ¿Ah, sí? ¿Madrugador o noctámbulo? Probablemente madrugador, porque me levanto por la mañana y hago ejercicio.

[21:40-22:01]

Vaya, qué bien por ti. A mí me parece que eso es muy importante. Te da un subidón de endorfinas y te ayuda a concentrarte el resto del día. Sí. Debería… ¿Sabes? Empezar a hacerlo. Sí. ¿Juicio o negociación? No se puede negociar sin, como he dicho, sin estar dispuesto a ir a juicio. Lo sabía, sabía que iba a salir algo así. No tenías otra opción. No tengo más remedio que decirlo.

[22:01-22:17]

¿Tu destino de vacaciones favorito? Bueno, te puedo decir ya mismo que, hasta ahora, mi lugar favorito ha sido la Toscana, en Italia. Es que la comida está llena de sabor. Además, el paisaje es precioso. Y el vino es buenísimo. Ah, y la gente es muy simpática.

[22:17-22:39]

Hablas mi idioma. Es que… oye, ojalá hablara italiano, te lo tengo que decir. Es un sitio precioso para visitar. Me gustaría volver. Vale. Sí. Yo… sin duda está en mi lista de cosas que hacer antes de morir. Solo he cruzado la frontera con Italia un par de horas cuando estuve en el sur de Francia, pero aún no he podido ir a Italia de verdad. Bueno, tú… te encargarás de hacerlo. Tienes que ir. Vale. Merece la pena. Vale. Lo haré solo por ti.

[22:39-23:02]

Eh… Gracias, y luego llámame y pregúntame dónde puedes enviar las fotos. Te lo diré. Vale. De acuerdo. Una palabra con la que tu equipo te describiría. Implacable. Stephen, qué gracioso eres. Probablemente eso es lo que dirían de mí mis amigos y mi familia también. Sí. Sí. Yo le digo a la gente que somos un poco como el rat terrier: que una vez que te clava los dientes en el trasero, nunca te suelta.

[23:02-23:23]

Mm-hmm. Así somos nosotros. Me encanta. Implacables. Mi cita motivacional favorita. No creo que tenga ninguna. Es que, de verdad que no. Tenemos, encima de nuestra sala de reuniones, un cartel que dice: «Acepta la confrontación». Ooh, eso me gusta. Me gusta mucho. Creo que, aunque quizá no sea una cita motivadora, es mi lema, y nos guiamos por él.

[23:23-23:43]

Vale. Voy a cambiar la siguiente pregunta, porque pone «Tu restaurante favorito de Atlanta», pero como sé que estás en Dahlonega, la voy a cambiar. Oh, no, vamos a Atlanta. Sí que vamos a Atlanta. Bueno, te iba a preguntar… Te voy a preguntar cuál es tu bodega favorita en Dahlonega. Bueno, deberías decirlo. Eh, hay dos. Vale. Vale. Una es Wolf Mountain. Me encanta Wolf Mountain. Es genial. El vino es genial.

[23:43-24:09]

La gente es maravillosa. Y el otro es Montaluce. Porque… Está bien. Mm-hmm, sí, porque tienen un restaurante maravilloso y una trattoria que es fantástica. Las vistas… Y las… vistas son preciosas. Ambos, los dos sitios son maravillosos. Os recomiendo a vuestros oyentes y espectadores que vengáis a Dahlonega y disfrutéis del vino. Sí. Es realmente muy agradable. Estoy a punto de meterme en el coche e ir allí y… Bueno, avísame para ir a tomarme un vino contigo.

[24:10-24:30]

Deberías. Vale. Lo que más me saca de quicio en la sala del tribunal. En los tribunales federales no te dejan salir de ese estrado. Vale. Así que en los tribunales federales no puedes ir detrás del banco del jurado… Mm-hmm, para hablar con los miembros del jurado, ¿vale? Vale. Lo odio. En los tribunales estatales puedes ir donde quieras, pero en los federales no.

[24:30-24:47]

Vale. Y el otro día le dije al juez: «Juez, ¿me dejas salir un poco de ahí, del, del, eh, estrado?». Y él me dijo: «La verdad es que no». Y yo: «Vale». Me gusta moverme, ¿sabes? Tienes que… No, me gusta, me gusta moverme… No, no, pero me gusta, me gusta moverme y conectar con el público. Quiero hablar con los miembros del jurado.

[24:47-25:18]

Sí. Y es más difícil. Vale. ¿El mejor consejo que te han dado nunca? Que estudiaras Derecho en Atlanta. Oh, explícame eso. Tenía la opción de ir a varias facultades y, cuando me planteé hacerlo, llevaba ya un tiempo trabajando en un bufete de abogados en Nueva York. Y los dos abogados con los que había hablado, a quienes respetaba y que por aquel entonces eran probablemente un poco más jóvenes que yo, me dijeron: «Vete a Atlanta. Será un buen sitio para que ejerzas como abogado». Porque yo no quería hacerlo en Nueva York. No quería vivir en Nueva York.

[25:18-25:36]

Mm-hmm. Y decidí que quería vivir en otro sitio, y me aconsejaron que estudiara Derecho en Atlanta. Vale. Me encanta. Fue el mejor consejo que me han dado nunca. Parece que… Y por eso fui a Emory, y por eso incluso me licencié en Derecho, aunque no te lo creas, y me colegié como abogado, lo cual es genial. Sí, claro que sí.

[25:36-25:58]

Voy a añadir una cosa más, porque tengo que saberlo: ¿eres más de gatos o de perros? Yo no soy de ninguno de los dos. No tengo ninguno. ¿No tienes animales? No tengo animales. No tenemos animales. Vale. Tenemos ciervos. Tenemos pavos. Vale. ¿Verdad? Tenemos peces. Tenemos un montón de tipos diferentes de pájaros, colibríes y todo eso, de ese tipo. Pero no tenemos ningún animal.

[25:58-26:21]

Así que ahora he adoptado una postura neutral sobre qué es mejor, si un gato o un perro. Vale. Neutral. Lo acepto. Como no tengo ninguno, puedo decir sin duda que eso es cierto. Vale. Bueno, te agradezco muchísimo que hayas venido hoy a charlar conmigo. Sin duda voy a aceptar tu invitación para ir a Dahlonega, contar algunas historias y quizá tomarnos un poco de vino.

[26:21-26:37]

Quizá podamos organizarlo. Bueno, es que deberías, porque ahora no te queda otra. Te has comprometido. Está grabado. Está grabado, y te has comprometido. Sin duda. Así que no te queda otra. Solo tendré que… Sí, decirle a mi jefe: «Oye, tengo que irme. Stephen…» Tienes que irte. «Lo ha dicho Stephen». Steve Libel, ¿verdad?, ha dicho que tienes que venir.

[26:37-26:52]

Me encanta. Sería genial. Bueno, muchísimas gracias. Muchísimas gracias. Te lo agradezco de verdad. Y con esto terminamos el episodio de hoy del podcast de la AICA. Volveremos pronto con más ideas interesantes. Hasta entonces, estamos aquí para apoyarte.