En términos médicos, el estrechamiento de cualquier conducto del cuerpo se denomina estenosis. Esto puede ocurrir en la columna vertebral cuando se estrecha la médula espinal o el conducto óseo donde se asientan los nervios espinales. Aunque esto puede provocar dolor y molestias o impedir las actividades normales, hay tratamiento disponible. La cirugía de la estenosis espinal y otros métodos pueden utilizarse para prevenir el empeoramiento de la enfermedad e invertir algunos de sus efectos. Sin embargo, si no se trata la estenosis espinal, puede tener repercusiones crónicas en el organismo. Sigue leyendo para saber más sobre la estenosis espinal y la importancia de buscar tratamiento si padeces esta enfermedad.
Visión general de la estenosis espinal
En la mayoría de los casos, la estenosis espinal se produce como consecuencia del desgaste general del cuerpo, aunque un puñado de personas nacen con esta afección. Normalmente, la estenosis espinal se hace más prominente con la edad y las actividades que pueden dañar la columna, como los deportes. En realidad, la enfermedad puede afectar a dos partes distintas de la columna vertebral: la zona lumbar y el cuello.
La estenosis espinal lumbar se produce cuando las raíces de la médula espinal, situadas en la parte baja de la espalda, se comprimen. Esto puede causar sensación de debilidad, entumecimiento, hormigueo o dolor irradiado en la parte baja de la espalda, que a menudo se traslada a las nalgas y las piernas. A medida que se desarrolla esta afección, también puedes notar dolor al andar, y a muchas personas les acaba resultando debilitante caminar incluso unos pocos pasos.
Cuando la estenosis espinal se produce en el cuello, o columna cervical, la médula espinal queda constreñida en este lugar. Esto puede ser muy grave, ya que la estenosis cervical puede provocar una debilidad extrema que se convierta en parálisis. En casos raros, la estenosis también puede desarrollarse en la parte media de la espalda, lo que se conoce como estenosis torácica.
La causa de la estenosis espinal puede ser un acontecimiento traumático, como un accidente de coche o una caída, u otras afecciones de la columna que provoquen el estrechamiento. Esto incluye hernias discales, sobrecrecimiento óseo, engrosamiento de los ligamentos, lesiones de la médula espinal o incluso tumores.
Riesgos de la estenosis espinal no tratada
La estenosis espinal no sólo presenta una serie de síntomas desagradables, sino que además es probable que empeoren con el tiempo sin tratamiento y pueden provocar problemas más graves, como lesiones nerviosas y parálisis. Un caso de estenosis que se detecta pronto y es leve puede controlarse y mejorar con tratamientos no invasivos, mientras que los casos más avanzados probablemente necesitarán cirugía de estenosis espinal para recuperarse. A continuación se indican algunos de los riesgos de evitar el tratamiento.
Dolor y molestias constantes: Aunque tu enfermedad comience sólo con un dolor leve o intermitente, es probable que empeore con el tiempo, produciéndose con más frecuencia y a niveles peores. También es probable que se extienda desde una zona concentrada del cuerpo a otras partes del cuerpo circundantes, lo que hará más difícil vivir con él.
Disminución del nivel de actividad: A medida que empieces a experimentar más dolor, también serás menos capaz de participar en las actividades que realizas ahora. El dolor de algunas personas empeora con el movimiento, lo que les lleva a un estilo de vida sedentario como reacción al dolor. Cosas como montar en bicicleta, nadar, pasear a los perros o incluso ir de compras están fuera del alcance de las personas que permiten que la estenosis espinal siga sin tratarse.
Incapacidad: En casos graves de estenosis espinal, un paciente puede acabar permanentemente incapacitado. Puede ser por parálisis o por una debilidad tan grave que resulte imposible mantenerse en pie y moverse con normalidad. No es descabellado esperar que una estenosis grave lleve a una persona a estar atada a una silla de ruedas.
Pérdida de control de la vejiga y los intestinos: Cuando los nervios se dañan hasta debilitarse, algunos de los que pueden verse afectados son los que controlan la vejiga y los intestinos. Si este daño es lo bastante grave, puedes empezar a experimentar incontinencia al dejar de poder controlar estos nervios. Por lo general, esto puede repararse con cirugía de estenosis espinal, pero probablemente quieras evitar que se convierta en un problema en primer lugar.
Tratamiento de la estenosis espinal
Lo primero que debes hacer es averiguar qué tipo de médicos te ayudan con los problemas de columna. En Ortopedia AICA, hacemos todo lo posible por tratar la estenosis espinal pronto y con frecuencia, utilizando técnicas no invasivas siempre que es posible. La atención quiropráctica y la neurología se utilizan conjuntamente para determinar la causa exacta de tu dolor y ayudar a aliviarlo mientras te recuperas. Cuando es necesaria la cirugía de estenosis espinal u otros cuidados intervencionistas de la columna, Ortopedia AICA también cuenta con médicos que pueden realizar estas operaciones mientras trabajan con tu equipo holístico para desarrollar protocolos de recuperación. Si experimentas algún síntoma de estenosis espinal, lo mejor es que busques atención lo antes posible para tener la mejor oportunidad de recuperarte por completo. Llámanos hoy mismo para programar tu primera consulta.
