Puede que hayas oído hablar de un ataque de pánico, pero ¿cómo saber si has sufrido uno? Si sufres un ataque de pánico, puedes experimentar sensaciones repentinas e intensas de ansiedad y miedo. ¡Algunas personas han llegado a confundir un ataque de pánico con un ataque al corazón! Los síntomas de un ataque de pánico pueden ser chocantes si nunca los has experimentado antes y puedes alarmarte, lo que puede exacerbar el episodio. Algunas personas experimentan múltiples ataques de pánico a lo largo de su vida, mientras que otras pueden experimentar un único ataque de pánico en su vida. Si te ocurre esto, entonces querrás aprender técnicas y trucos para ayudarte a calmarte de un ataque de pánico. Habla con tu médico o quiropráctico de Atlanta para saber más sobre la causa de tus ataques de pánico y las opciones de tratamiento que pueden ayudarte.
¿Qué es un ataque de pánico?
Un ataque de pánico se refiere a una experiencia repentina e intensa de miedo y ansiedad, como si te enfrentaras a un peligro real. Cuando sufras un ataque de pánico, se activará tu sistema nervioso simpático y se pondrá en marcha tu respuesta de “lucha o huida”. Un ataque de pánico puede producirse sin previo aviso, o puedes empezar a notar los síntomas en el transcurso de unos minutos. Los síntomas de un ataque de pánico pueden incluir falta de aliento, dificultad para respirar o hiperventilación. Otros síntomas de un ataque de pánico pueden ser taquicardia, dolor torácico, sofocos, temblores, sudoración y náuseas. Un ataque de pánico también puede hacer que te desmayes. Algunas personas que sufren ataques de pánico pueden desarrollar un miedo asociado a sufrir otro ataque de pánico, que puede convertirse en un trastorno de pánico. Aunque un ataque de pánico no pone en peligro la vida, los síntomas pueden parecer similares a los de otras enfermedades graves, como un infarto de miocardio. Si no estás seguro de si estás sufriendo un ataque de pánico o un infarto de miocardio, busca atención médica de inmediato para descartar la posibilidad de una afección potencialmente mortal.
¿Qué provoca los ataques de pánico?
Es posible tener un ataque de pánico sin una causa obvia. Los niveles elevados de estrés pueden contribuir a los ataques de pánico. Atravesar una situación de mucho estrés o un cambio importante en la vida también puede aumentar la posibilidad de experimentar un ataque de pánico. Si tu familia tiene antecedentes de ataques de pánico, tú también puedes tener un mayor riesgo de sufrirlos. Los ataques de pánico se han relacionado con determinadas enfermedades mentales, como el trastorno de pánico, el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), el trastorno de ansiedad generalizada y las fobias. Tu genética, tu entorno y tu etapa vital pueden influir en las causas de los ataques de pánico. Para diagnosticar un ataque de pánico, tu médico querrá conocer tus síntomas y tu historial médico. Si sufres ataques de pánico con frecuencia, tu médico puede recomendarte un seguimiento con un psiquiatra o un especialista en salud mental para obtener apoyo y cuidados adicionales.
10 formas de controlar un ataque de pánico
Quizá te preguntes cómo detener un ataque de pánico cuando sientas que aparecen los síntomas. Aunque no siempre seas capaz de reconocer cuándo está a punto de producirse un ataque de pánico, hay ciertas cosas que puedes hacer en tu vida diaria para favorecer tu salud y bienestar generales. He aquí 10 formas de controlar un ataque de pánico y ayudarte a calmarte tras una experiencia tan estresante.
Respiración profunda
Los síntomas habituales de un ataque de pánico afectan a tu respiración, como la falta de aire, la hiperventilación y la dificultad para respirar. Practica técnicas de respiración profunda para ayudar a reducir tus síntomas durante un ataque. Cuando respiras profundamente desde el diafragma, tu cuerpo está recibiendo un impulso de oxígeno hacia el cerebro. Respirar lenta y profundamente cuando reconoces un ataque de pánico puede ayudarte a mantener el control de tu respiración. Cuando no estás angustiado, la respiración profunda se asocia con la relajación y el bienestar, lo que puede ayudar a reducir los sentimientos de ansiedad y depresión. Coloca las manos sobre el vientre y siente cómo inspiras profundamente, aguantas unos segundos y luego sueltas el aire lentamente por la boca.
Cierra los ojos
Un ataque de pánico puede producirse cuando te sobreestimulas en tu entorno actual. Si cierras los ojos, puedes reducir la entrada a uno de tus sentidos y reducir los estímulos que puedan estar exacerbando tu ataque de pánico. Cuando tienes los ojos cerrados, puedes centrarte mejor en tus otros sentidos y prestar mucha atención a tu respiración. Al concentrarte en la respiración y cerrar los ojos para bloquear los estímulos abrumadores, tu cuerpo puede calmarse mejor de la respuesta de lucha o huida desencadenada por el ataque.
Centra tu atención
Para las personas a las que cerrar los ojos les resulta incómodo o imposible cuando se enfrentan a un ataque de pánico, puedes probar a centrar tu atención en un objeto concreto. Busca un objeto cercano en el que centrar tu atención e intenta pensar sólo en ese objeto. ¿Qué aspecto tiene? ¿Qué color o textura tiene? Anótate a ti mismo todos los detalles que puedas sobre el objeto para que tu mente se centre en él en lugar de en lo que le ocurre a tu cuerpo. Cuando centras toda tu atención y energía en algo distinto de ti mismo y de tu experiencia, puede ayudarte a reducir tus síntomas.
Practica la Atención Plena
La atención plena es una práctica que te ayuda a centrarte en la realidad de lo que ocurre a tu alrededor. Cuando experimentas un ataque de pánico, puedes sentirte distante o como si vivieras los síntomas en una burbuja. Las estrategias de atención plena, como centrarse en el presente y la meditación, pueden ayudarte a combatir un ataque de pánico que sientas que se avecina. Aprende más sobre la atención plena leyendo un libro o escuchando un podcast para obtener consejos y trucos específicos que te ayuden a centrarte en el presente. Una técnica consiste en centrarse en las sensaciones físicas, empezando por los dedos de los pies y subiendo por el cuerpo hasta la parte superior de la cabeza.
Relajación muscular
La tensión muscular y la ansiedad están estrechamente relacionadas, porque cuando experimentamos estrés y ansiedad, tendemos a tensar los músculos. Puedes notar cómo, en un día estresante, tus hombros y cuello se sienten tensos y rígidos. Practicar técnicas de relajación muscular puede ayudarte a reducir la tensión de tu cuerpo, lo que puede ayudarte a aliviar trastornos como la ansiedad, que pueden contribuir a tus ataques de pánico. Un tipo de técnica de relajación muscular se denomina relajación muscular progresiva. Al igual que cuando practicas la respiración profunda, debes centrar tu atención en un grupo muscular concreto cada vez. Puedes empezar por la tensión y el dolor del cuello y los hombros, antes de pasar a la espalda, luego a las piernas y, por último, a los dedos de los pies.
Imaginería guiada
Todos conocemos la sensación de alivio que sientes cuando pasas tiempo en tu lugar feliz. Ya sea en una playa con los dedos de los pies en la arena o en un sendero natural respirando el aire fresco de la montaña, las imágenes de estos lugares felices pueden ayudar a estimular esa sensación de relajación que tienes cuando estás allí. La imaginería guiada consiste en imaginar algo así, donde visualizas tu tiempo en la naturaleza, la paz y la tranquilidad. Las imágenes guiadas pueden ayudar en una amplia gama de trastornos mentales, como la ansiedad, la depresión y los ataques de pánico. Cuando practiques la imaginación guiada, debes centrarte en lo que experimenta cada uno de tus cinco sentidos en tu lugar feliz: las vistas, los olores, los sonidos, los sabores y las sensaciones.
Ejercicio ligero
Cuando se te acelera el corazón al sufrir un ataque de pánico, lo último que puedes plantearte es hacer ejercicio ligero. Sin embargo, mover suavemente tu cuerpo puede ayudar a redirigir ese estrés y tensión hacia el movimiento cinético y ayudar a liberar esa energía. El ejercicio ligero para un ataque de pánico puede incluir estiramientos suaves en los que te muevas mientras te concentras en la respiración. Dar un paseo, nadar o practicar yoga también puede ayudarte a redirigir tu atención a cómo siente tu cuerpo en ese momento con determinados movimientos y actividades. Hacer ejercicio como parte de tu rutina diaria también puede ayudarte a mantener un ritmo cardiaco saludable y a reducir los síntomas de ansiedad.
Aromas relajantes
Los aromas relajantes, como el aceite esencial de lavanda o tu vela calmante favorita, pueden ayudarte a captar tus sentidos y a centrarte en el presente. La lavanda es un aceite esencial y un aroma que suele asociarse con la relajación y la reducción del estrés. Los aromas relajantes pueden tener un efecto calmante en todo tu cuerpo, haciendo que sueltes los músculos tensos y te relajes en el momento. También puedes iniciar el hábito de encender una vela o difundir aceites esenciales cuando reconozcas los síntomas de un ataque de pánico. Esto puede ayudarte a recordar a tu cuerpo, a través del sentido del olfato, las técnicas de relajación que puedes poner en práctica para ayudarte a calmarte de un ataque de pánico.
Medicamentos
Tu médico también puede recomendarte medicamentos si experimentas múltiples ataques de pánico o padeces una enfermedad mental que los provoca. Muchos de estos medicamentos requieren receta y pueden provocar dependencia si no se toman adecuadamente. Es posible que tu médico sólo te recomiende medicación para un uso a corto plazo junto con otros enfoques terapéuticos para ayudar a abordar tus ataques de pánico. Los antidepresivos y ansiolíticos pueden tomarse a corto o largo plazo, incluidos los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o los inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN).
Asesoramiento
El asesoramiento puede proporcionarte herramientas útiles para ayudarte a controlar y prevenir los ataques de pánico. Un tipo de asesoramiento se denomina terapia cognitivo-conductual (TCC) y te ayuda a ajustar tu perspectiva ante situaciones aterradoras como un ataque de pánico. La TCC puede incluir la identificación y exposición a los desencadenantes en un espacio seguro en el que tú y tu asesor podéis trabajar juntos un ataque de pánico. Un asesor también puede guiarte a través de técnicas de atención plena para ayudar a reducir los síntomas. El asesoramiento para la ansiedad, la depresión y otros trastornos mentales también puede ayudar a reducir síntomas como los ataques de pánico.
Tratamiento de los ataques de pánico
Cuando visites a un médico para el tratamiento de los ataques de pánico, es probable que te recomiende una combinación de técnicas para abordar tus ataques de pánico. El médico también puede recomendarte asesoramiento o trabajar con un especialista en salud mental para abordar una causa subyacente de ansiedad, depresión o trastorno de pánico. En muchos casos, una combinación de medicación, asesoramiento y cambios en el estilo de vida puede ayudarte a controlar eficazmente los síntomas de un ataque de pánico. Los cambios en el estilo de vida pueden ir desde comer comidas más nutritivas hasta dormir mucho por la noche. Es probable que tu médico quiera saber cuál es tu actividad física habitual y puede recomendarte que practiques una actividad física de ligera a moderada cada día para ayudar a mejorar tu salud mental y física en general. Aprender técnicas de gestión del estrés, incluidos algunos de los ejemplos citados anteriormente, también puede ayudarte a calmarte tras un ataque de pánico. Identificar cualquier posible desencadenante, como la cafeína o una actividad específica, puede ayudarte a reconocer qué debes limitar o restringir en tus rutinas diarias.
¿Ayuda la atención quiropráctica con la ansiedad y la depresión? Aunque muchos ataques de pánico son impredecibles, hay muchas cosas que puedes hacer para adoptar un enfoque proactivo que evite futuros ataques. Cuando te centras en tu bienestar general, esto puede ayudar a reducir los desencadenantes comunes o las causas potenciales, como la ansiedad, la depresión y el exceso de estrés. Buscar tratamiento en tu médico o quiropráctico puede parecer embarazoso al principio, pero debes saber que quieren ayudarte a aprender a controlar tus ataques de pánico de forma más eficaz y, con suerte, a prevenir futuros ataques. Los ataques de pánico pueden afectar a personas de todas las edades, desde adolescentes a adultos. Tanto si estás atravesando un cambio importante en tu vida, como la llegada de un bebé a la familia, como si estás aprendiendo a controlar mejor tu trastorno de ansiedad generalizada, habla con tu médico si sufres ataques de pánico.
En AICA Ortopedia, nuestro equipo de médicos está aquí para ayudarte y apoyar tu salud y bienestar. Visita una consulta de Ortopedia AICA cerca de ti para ponerte en contacto con uno de nuestros médicos o quiroprácticos, y recibirás la atención y los cuidados personalizados que te mereces. Llámanos o visítanos online para concertar una cita en una consulta cercana.
