A medida que envejeces, tu cuerpo empieza a responder gradualmente al desgaste que ha experimentado a lo largo de los años. En lo que respecta a tus articulaciones, el desgaste es frecuente en las rodillas, las caderas y también la columna vertebral. Cada una de las vértebras de tu columna está separada por un disco que proporciona amortiguación, apoyo y absorción de impactos. Por desgracia, a medida que envejeces estos discos pueden empezar a deteriorarse, lo que puede provocar una enfermedad degenerativa del disco.
Un médico especialista en columna vertebral puede trabajar contigo para evaluar los discos de tu columna, diagnosticar la enfermedad degenerativa discal y ofrecerte el plan de tratamiento que mejor se adapte a las necesidades de tu cuerpo. Sin embargo, no existen medicamentos mágicos ni intervenciones quirúrgicas que puedan restaurar completamente los discos de tu columna. Pero hay cosas que puedes hacer para evitar que los discos deteriorados empeoren.
Los cambios en tu estilo de vida y en tus hábitos diarios pueden ayudar a prevenir la enfermedad degenerativa discal, y para ello será necesario que te comprometas a tomar decisiones más saludables. Puedes ayudar a ralentizar el deterioro discal y a controlar los molestos síntomas de la enfermedad degenerativa del disco incorporando estos cuatro enfoques suaves a tu vida diaria.
Estiramientos
Puede que pienses en los estiramientos como algo que haces al levantarte de la cama por la mañana o que hacen los deportistas para prepararse para una actividad y reducir el riesgo de lesiones deportivas. En realidad, los estiramientos son mucho más que eso y pueden ayudarte a relajar los músculos y a mantener una amplitud de movimiento saludable en todas las articulaciones. Tanto si eres menos activo en tu vida diaria como si tu trabajo te obliga a realizar actividades extenuantes cada semana, ambas cosas pueden causar dolor y molestias importantes a medida que los discos de la columna vertebral empiezan a degenerarse.
Es probable que un médico especialista en columna vertebral te recomiende incorporar más estiramientos a tu rutina diaria para ayudar a mejorar la movilidad y la amplitud de movimiento saludables. Los estiramientos ayudan a aumentar el flujo sanguíneo a los músculos, mejoran la postura e incluso ayudan a reducir el estrés. De hecho, estirar con regularidad y llevar tu cuerpo a través de actividades suaves de amplitud de movimiento puede ayudar a respaldar los otros tres enfoques suaves enumerados aquí.
Practicar la postura y la forma adecuadas
No basta con seguir los movimientos de un estiramiento o actividad recomendados o prescritos; también debes centrarte en utilizar una buena forma en todo momento. Una postura correcta y el mantenimiento de una alineación saludable de la columna vertebral mientras realizas estiramientos y ejercicios son fundamentales para proporcionar el mejor apoyo a la columna vertebral. Mantener una postura sana también te ayuda a entrenar y fortalecer los músculos para sostener mejor la columna vertebral en su alineación sana. Con el tiempo y una mala postura, tus músculos aprenden a apoyar estos malos hábitos y ofrecen menos apoyo a tus articulaciones, vértebras y columna.
El yoga es una actividad suave que puede ayudarte a practicar una postura correcta y a fomentar una alineación saludable de la columna vertebral. Este tipo de actividad te ayuda a practicar la postura y la forma adecuadas mediante una serie de estiramientos y posturas que implican a los músculos y fomentan el equilibrio. Además, el yoga sólo utiliza tu propio peso corporal en sus ejercicios, lo que ejerce menos presión y tensión sobre la columna vertebral y las articulaciones que otras formas de ejercicio. Tu médico especialista en columna vertebral puede recomendarte el yoga y otras técnicas de apoyo postural para ayudar a entrenar tu cuerpo a practicar una alineación adecuada en todos tus movimientos diarios.
Ejercicios de fortalecimiento
Una compleja serie de músculos sostienen la columna vertebral y las articulaciones para ayudar a todo el cuerpo a trabajar en conjunto e impulsarte a lo largo del día. Los ejercicios de fortalecimiento se centran en los músculos que sostienen la columna vertebral y las articulaciones, y ayudan a estos músculos a realizar su mejor trabajo. Unos músculos débiles pueden contribuir a una mala postura, a desalineaciones e incluso a dolores o molestias de espalda.
Cuando tus músculos no sostienen adecuadamente tu cuerpo, puedes experimentar dolor y también inestabilidad, lo que incluso puede hacerte más susceptible a las lesiones. Las actividades de fortalecimiento, como el yoga, también pueden ayudar a fortalecer los músculos centrales y abdominales. Fortalecer los músculos centrales está directamente relacionado con una postura y una alineación sanas, porque son los que ayudan a sostener la parte superior del cuerpo. Unos músculos centrales y de la espalda fuertes sostienen mejor una columna vertebral sana.
Ejercicios aeróbicos
El ejercicio aeróbico no tiene por qué significar una forma física extenuante. De hecho, para quienes padecen enfermedad degenerativa discal, los ejercicios aeróbicos pueden referirse simplemente a los paseos diarios. Si caminar no te produce dolor de espalda, es un gran ejercicio aeróbico que puedes practicar porque favorece la salud del corazón y mantiene los músculos en movimiento. Es posible que tu médico especialista en columna vertebral quiera hablar sobre tu postura al sentarte, al estar de pie y al caminar, para ayudarte a centrarte en una alineación saludable de la columna mientras das un paseo enérgico de 20-30 minutos al día.
Si caminar te causa dolor de espalda, hay una actividad aeróbica aún más suave en la que participar: el aeróbic acuático. Tanto si eliges nadar, dar vueltas en el agua o participar en una clase de aeróbic acuático con otras personas, estar en el agua reduce el peso y la presión sobre tus articulaciones para que puedas moverte más fácilmente. La resistencia de las actividades acuáticas proporciona la tensión suficiente para que realices un buen ejercicio, a la vez que es seguro y suave para tus articulaciones.
