Una sustitución articular total es un procedimiento en el que se extraen y sustituyen partes de una articulación artrósica. Esta prótesis articular está diseñada para reproducir el movimiento de una articulación sana y normal. Las prótesis articulares pueden aliviar el dolor y permitir a los pacientes llevar una vida más plena y activa. Las cirugías de sustitución de cadera y rodilla son uno de los procedimientos ortopédicos más frecuentes que se realizan actualmente en Estados Unidos. Una vez que el médico y tú hayáis decidido que la artroplastia es adecuada para ti, necesitarás tiempo para prepararte emocional y físicamente, a fin de que la operación y el periodo de recuperación transcurran sin problemas.
Si tienes artritis y experimentas algún dolor articular, te invitamos a ponerte en contacto con AICA para asegurarte de que recibes cualquier atención adicional que puedas necesitar, así como un plan de tratamiento eficaz para tus articulaciones.
¿Qué es una artroplastia total?
Una prótesis articular total es un procedimiento en el que la articulación dañada se sustituye por un implante que imita el movimiento de tu articulación natural. El implante está hecho de una combinación de componentes de plástico, metal y cerámica. El procedimiento consiste en retirar el cartílago desgastado de ambos lados de la articulación que se va a sustituir y, a continuación, volver a recubrir la articulación con el implante que funciona de forma similar a tu articulación original. Aunque pueden sustituirse casi todas las articulaciones, la mayoría de las sustituciones articulares totales se realizan en la cadera o la rodilla.
Las ventajas de una prótesis articular total son la reducción del dolor y la mejora de la movilidad, el funcionamiento diario y la calidad de vida en general. Las mejoras en las técnicas quirúrgicas y los materiales de los implantes han hecho de las prótesis articulares totales uno de los procedimientos más duraderos y fiables del campo médico. En muchos casos, con una articulación nueva, los pacientes experimentan mucho menos dolor e incluso pueden estar libres de dolor. Dependiendo de la edad del paciente, puede ser capaz de utilizar la articulación con normalidad y moverla con una amplitud de movimiento completa, del mismo modo que podría hacerlo con su articulación normal.
¿Cómo puedo prevenir la necesidad de una artroplastia total?
La necesidad de una artroplastia total puede reducirse al mínimo mediante el tratamiento médico de tu artritis. Los medicamentos, los suplementos nutricionales, las modificaciones del ejercicio, la pérdida de peso y las inyecciones articulares pueden ayudar a los pacientes a vivir con artritis el mayor tiempo posible.
Cuando estos tratamientos ya no son excesivos y experimentas dolor junto con una disminución de la función, una sustitución articular total puede aliviar el dolor y, en última instancia, restablecer la calidad de vida. En algunos casos de pacientes jóvenes con artritis, los procedimientos de preservación articular, como las osteotomías, el desbridamiento y el trasplante de cartílago, pueden ser útiles para retrasar una operación de sustitución articular total.
¿Soy un buen candidato para una artroplastia total?
Los mejores candidatos para una sustitución articular total suelen ser los pacientes con dolor articular intenso que no han tenido éxito con los tratamientos no quirúrgicos. Una mejora en la durabilidad de los implantes ha llevado a realizar más prótesis articulares totales en personas más jóvenes que antes, por lo que no hay un límite de edad establecido para la intervención. La decisión suele tomarse en función de tu estado médico y de tu aptitud para la intervención, así como del grado en que la artritis afecta a tu calidad de vida en general.
Normalmente, los pacientes saben que ha llegado el momento de plantearse una operación de prótesis articular total cuando ya no pueden hacer físicamente las cosas de las que disfrutaban antes, cuando los medicamentos que toman ya no alivian el dolor razonablemente bien, cuando no pueden dormir toda la noche sin despertarse debido al dolor o cuando ya no pueden realizar fácilmente actividades cotidianas como levantarse de una silla, ir al baño y subir o bajar escaleras.
La mayoría de los pacientes que se someten a una artroplastia total están lo suficientemente sanos como para que la intervención pueda realizarse con seguridad. En última instancia, la decisión la toma el paciente con la ayuda de un especialista tras un examen exhaustivo. Durante la exploración, pueden utilizarse radiografías para diagnosticar la necesidad de una artroplastia total. Entre las radiografías y la exploración, el médico determinará la causa de tu dolor articular.
¿Cómo me preparo para una artroplastia total?
Es importante darte tiempo para prepararte para todos los aspectos de una artroplastia total. Planificar con antelación los posibles retos y la recuperación te ayudará a garantizar un resultado satisfactorio. También es importante asegurarse de que todos los proveedores que participen en tu atención tengan la información necesaria para tomar las mejores decisiones para tu caso concreto. Tu principal tarea es seguir las instrucciones que te dé el equipo sanitario para prepararte para la operación.
Infórmate sobre tu procedimiento
Es importante que hables con tu médico sobre lo que puedes esperar antes, durante y después de la intervención. Puedes preguntar a tu médico cuál es el proceso de ingreso en el hospital, qué tipo de anestesia recibirás, qué tipo de implante se utilizará en tu intervención, cuánto tiempo estarás en el hospital y cuánto durará tu recuperación. También es importante que hables si tienes dudas o si no entiendes algún aspecto de tu intervención.
Reúne tu información médica
Te ayudará asegurarte de que tienes a mano la información sobre tu seguro y tu historial médico, ya que muchas personas te harán preguntas sobre estos temas. Reunir esta información contribuirá a garantizar que tu equipo sanitario dispone de toda la información crítica que necesita para realizar una intervención quirúrgica satisfactoria. Es útil tener una lista que incluya cualquier enfermedad que padezcas, cirugías previas a las que te hayas sometido, medicamentos que tomas, alergias que tengas a fármacos o a la anestesia y restricciones dietéticas que tengas.
Ponte en forma para la intervención
Ponerse en la mejor forma física posible antes de la operación puede ayudar a acortar el tiempo de recuperación y reducir la posibilidad de complicaciones relacionadas con la intervención. Dejar de fumar, reducir la ingesta de alcohol, seguir una dieta nutritiva y realizar ejercicios específicos pueden ser formas útiles de ponerse en forma. Es importante que comentes cualquier preparación con tu especialista para determinar el mejor camino para tus necesidades específicas.
¿Cómo es la vida después de una operación de prótesis articular total?
Normalmente, tras recuperarse de una artroplastia total, los pacientes pueden volver a un alto nivel de actividad. La duración de la recuperación tras la intervención dependerá de tu estado general de salud, tu forma física general, el grado de deterioro antes de la operación, el tipo de operación que te hagan y el nivel de actividad antes de la operación. También es muy importante la terapia ocupacional y física después de la intervención.
Las limitaciones físicas tras una artroplastia total suelen deberse a otras cuestiones ortopédicas o reumatológicas o a problemas de salud importantes. En la mayoría de los casos, los pacientes que se someten a la intervención pueden volver a realizar actividades ilimitadas de bajo impacto, como caminar, montar en bicicleta, nadar y jugar al golf. Muchos médicos pueden desaconsejar las actividades de alto impacto, como levantar objetos pesados, saltar y correr.
Programa de Ejercicio Post-Procedimiento
Será importante que después de la intervención sigas el programa de ejercicios que te proporcionen el médico y el fisioterapeuta. El médico puede proporcionarte una prótesis articular, pero depende de ti cuidarla y ejercitarla. Tu programa de ejercicios puede incluir caminar largas distancias con regularidad para darte más movilidad y ayudarte a reanudar gradualmente otras actividades, como subir escaleras, ponerte de pie y levantarte y sentarte de una silla. También es importante que hagas ejercicio con regularidad para fortalecer los músculos que rodean tu nueva articulación. Tu equipo sanitario puede ayudarte a determinar los mejores ejercicios para tus necesidades específicas.
Riesgos postoperatorios
Aunque las personas suelen obtener una amplitud de movimiento funcional tras una artroplastia total, a veces pueden superarse los límites de movimiento de una artroplastia, lo que puede provocar una luxación. La comprensión por parte del paciente de cualquier limitación tras la intervención puede reducir las posibilidades de lesión y complicación. Es importante que hables con tu especialista sobre las limitaciones, precauciones y restricciones específicas que debas adoptar tras la intervención.
Tu especialista te explicará los posibles riesgos o complicaciones de la intervención, incluidos los relacionados con la cirugía en sí y los que pueden producirse con el tiempo tras la intervención. La mayoría de estas complicaciones, como infección, coágulos sanguíneos, lesión nerviosa y problemas con la prótesis, pueden tratarse con éxito. En algunos casos, las articulaciones artificiales se desgastan, lo que puede requerir un procedimiento de revisión articular. Es importante que comentes cualquier preocupación que tengas con tu especialista.
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