Los dolores de cabeza son muy frecuentes tras un accidente de coche, debido a la frecuencia con que se ven afectados la cabeza y el cuello. Aunque hayas tenido un pequeño accidente, es probable que la fuerza del impacto haya hecho que tu cuerpo se sacudiera hacia delante o hacia atrás de alguna manera. Como la cabeza y el cuello no están sujetos mientras conduces, hay más riesgo de lesiones. Un pequeño accidente puede no parecer gran cosa, pero si te duele la cabeza después de un accidente de coche, es que tu cuerpo ha sufrido un impacto negativo. La lesión por accidente de coche más frecuente y causa de dolores de cabeza constantes se llama latigazo cervical.
Cómo el latigazo cervical puede provocar dolores de cabeza
La lesión por latigazo cervical se produce cuando la fuerza del accidente hace que tu cabeza se desplace hacia delante y hacia atrás de forma muy agresiva. Esto puede afectar tanto a los huesos como a los músculos del cuello y provocar dolores de cabeza. Los huesos del cuello se ven afectados por el latigazo cervical porque las vértebras de la columna pueden desplazarse ligeramente de su sitio. Los músculos que sostienen el cuello y la columna también pueden desviarse de su rango normal de movimiento, y estos músculos doloridos pueden provocar dolores de cabeza. Cuando los músculos están tensos o desgarrados, pueden inflamarse. La inflamación es una forma médica de decir que la zona está hinchada, y la hinchazón del cuello también puede provocar dolores de cabeza.
Otros síntomas del latigazo cervical
Los dolores de cabeza constantes o intermitentes son un síntoma frecuente del latigazo cervical. Otros signos y síntomas del latigazo cervical son dolor en el cuello, la parte superior de la espalda y los hombros, rigidez en el cuello y dificultad para mover o girar la cabeza. Lo complicado del latigazo cervical es que los síntomas no siempre aparecen inmediatamente después del accidente de coche. Pueden pasar horas e incluso días hasta que experimentes síntomas de latigazo cervical. Esto se debe a que la respuesta de tu cuerpo al accidente a veces puede provocar un shock, que puede distraerte de sentir el alcance de tus lesiones. Cuando has tenido un accidente de coche, es probable que también corra adrenalina por tu cuerpo, lo que también enmascara los síntomas de dolor al principio.
Cuando tus músculos se ven afectados por un latigazo cervical, la inflamación puede aparecer lentamente y provocar un aumento gradual de los síntomas de dolor. Esto se debe a que, cuando los músculos están inflamados, pueden ejercer una presión innecesaria sobre otras partes del cuello y la espalda, provocando más dolor. Cuando la inflamación empieza a bajar, puedes empezar a notar también otros síntomas o lesiones que al principio estaban enmascarados por la inflamación. A veces, la rigidez del cuello puede ser aún peor al día siguiente de un accidente, porque los músculos están notando realmente el alcance de las lesiones.
Diagnóstico del latigazo cervical
En realidad, es difícil diagnosticar un latigazo cervical porque no hay un factor identificativo específico que aparezca en una radiografía o una resonancia magnética. Sin embargo, la combinación de tus síntomas y el uso de herramientas de diagnóstico por imagen pueden ayudar al médico a confirmar o descartar el diagnóstico de latigazo cervical. Los síntomas del latigazo cervical son comunes en la mayoría de los pacientes, por lo que el médico querrá saber más sobre qué tipo de dolor y molestias has sentido y dónde se localizan. Los medios de diagnóstico por imagen, como una radiografía, mostrarán a tu médico cómo pueden haberse visto afectadas las vértebras de tu columna por el accidente de coche. Una resonancia magnética mostraría más detalles de cómo se vieron afectados tus músculos, tendones y otros tejidos blandos. Es probable que el médico también te examine el cuello y compruebe la amplitud de movimiento y la sensibilidad del cuello.
Tratamiento del latigazo cervical
Tratamientos caseros
Para los casos leves de latigazo cervical, tu médico puede recomendarte tratamientos caseros para el dolor de cabeza que son seguros y eficaces. Los tratamientos caseros suelen incluir una combinación de analgésicos de venta libre, terapias de frío y calor, e incluso ejercicios suaves y estiramientos. Los analgésicos pueden ayudar mucho a reducir el dolor de cabeza tras un diagnóstico de latigazo cervical. Cuando experimentes por primera vez hinchazón en el cuello, aplicarte compresas frías o incluso una bolsa de guisantes congelados en el cuello puede ayudarte a reducir la hinchazón y aliviar temporalmente el dolor. Alternarlo con terapia de calor puede ayudar a estimular el flujo sanguíneo en la zona y también a aliviar el dolor. Los ejercicios y estiramientos pueden ayudar a restablecer suavemente la amplitud de movimiento del cuello y la espalda, al tiempo que mantienen los músculos calientes y flexibles.
Tratamiento por médicos de accidentes de tráfico
En los casos más moderados y graves de latigazo cervical, los médicos especialistas en accidentes de tráfico te ayudarán a seguir el mejor tratamiento para tu dolor de cabeza tras un accidente de tráfico. Los dolores de cabeza constantes pueden afectar mucho a tu vida cotidiana e impedirte participar en las actividades normales que te gustan. Los médicos de accidentes de coche tienen mucha experiencia y conocimientos sobre el latigazo cervical, los dolores de cabeza y otros síntomas de dolor que provoca. Un equipo multiespecializado de especialistas ortopédicos, quiroprácticos y fisioterapeutas puede ayudarte a desarrollar un plan de tratamiento que controle tu dolor, restablezca tu amplitud de movimiento y resuelva tus constantes dolores de cabeza.
