Una curvatura anormal de la columna vertebral se conoce como escoliosis. Una forma típica de la columna vertebral tiene una curvatura hacia delante cerca de los hombros y una curvatura hacia delante en la parte baja de la espalda. Cuando la columna se curva de lado a lado, como la letra S o C, entonces puedes tener escoliosis. Aunque la escoliosis afecta sólo al 2-3% de los estadounidenses, ¡en realidad son millones de personas! No es raro conocer a alguien que tenga escoliosis. Esta enfermedad puede afectar a personas de todas las edades, desde bebés hasta ancianos. Hay muchos tipos, causas y síntomas distintos de escoliosis. Si tienes escoliosis, quizá busques un tratamiento para el dolor de espalda que te ayude a aliviar los síntomas.
Causas comunes de la escoliosis
Causas comunes de la escoliosis
Para alrededor del 80% de las personas con escoliosis, no existe una causa identificable. Cuando se desconocen las posibles causas de la escoliosis, se denomina idiopática. La escoliosis puede desarrollarse a distintas edades y puede ser estructural o no estructural. La escoliosis estructural se refiere a cuando la curvatura anormal de la columna tiene una causa específica, como un defecto congénito, una lesión o una enfermedad. La escoliosis estructural suele ser permanente. En cambio, la escoliosis no estructural suele referirse a curvaturas temporales de la columna vertebral que pueden arreglarse. Las causas menos frecuentes de escoliosis son congénitas y neurológicas. Las causas congénitas de escoliosis incluyen deformidades de la columna presentes al nacer, como la espina bífida. Las causas neurológicas de la escoliosis se refieren a cuando las anomalías de los nervios afectan a los músculos que sostienen la columna vertebral. La parálisis cerebral es un ejemplo de trastorno del sistema nervioso que puede afectar a la columna vertebral y provocar escoliosis. Las lesiones o infecciones de la columna vertebral también pueden provocar escoliosis.
Tipos de escoliosis
Hay muchos tipos distintos de escoliosis, dependiendo de tu edad y de la causa de la curvatura anormal de la columna vertebral. Aquí tienes 5 tipos de escoliosis y sus síntomas y causas.
Escoliosis de inicio precoz
La escoliosis que se diagnostica antes de los nueve años suele denominarse escoliosis de inicio precoz o escoliosis juvenil. Los bebés, los niños pequeños y los niños de corta edad pueden desarrollar escoliosis porque su cuerpo aún está creciendo. Los padres y tutores deben prestar atención a la simetría del cuerpo de su hijo. Pueden observar si un hombro parece más alto que el otro o si sus caderas parecen desiguales. La detección precoz de la escoliosis en niños pequeños puede ayudar a que tu hijo reciba el tratamiento que necesita para evitar más complicaciones mientras sigue creciendo.
Escoliosis Idiopática del Adolescente
Se habla de escoliosis idiopática del adolescente cuando la enfermedad se diagnostica entre los 10 y los 18 años, sin causa subyacente. La escoliosis idiopática del adolescente es el tipo más frecuente de escoliosis. Los adolescentes de esta edad siguen creciendo, y los estirones repentinos pueden aumentar el crecimiento asimétrico. La escoliosis afecta a 4 de cada 100 niños de entre 10 y 18 años. En muchos casos, la escoliosis idiopática del adolescente puede identificarse por síntomas visuales, como hombros o caderas desiguales. Tu hijo también puede experimentar dolor lumbar. Es probable que tu médico recomiende intervenciones terapéuticas en cuanto se detecte una curvatura anormal.
Escoliosis degenerativa
La escoliosis de inicio en la edad adulta también se conoce como escoliosis degenerativa. Este tipo de escoliosis también se ha denominado escoliosis de aparición tardía o escoliosis de novo. Este tipo de escoliosis suele estar relacionado con la salud ósea y se produce con la degeneración de los discos vertebrales y las articulaciones. A medida que envejecemos, el desgaste natural del cuerpo puede provocar degeneración y hacer que la curvatura de la columna sea más pronunciada. Aunque algunos tipos de escoliosis pueden no causar dolor ni otros síntomas, la escoliosis degenerativa puede provocar dolores, rigidez y sensaciones de hormigueo que empiezan en la espalda y pueden irradiarse a la pierna.
Escoliosis neuromuscular
Otra enfermedad puede hacer que desarrolles lo que se denomina escoliosis neuromuscular. Afecciones subyacentes como la parálisis cerebral, la distrofia muscular y la atrofia muscular espinal pueden contribuir a la escoliosis neuromuscular. La curvatura anormal de la columna puede llegar a ser muy pronunciada y afectar a tu postura.
Escoliosis congénita
La escoliosis congénita es una forma rara de escoliosis que puede afectar a los recién nacidos. Las anomalías de la columna vertebral pueden desarrollarse en el útero y dar lugar a una curvatura lateral de la columna como la escoliosis. La malformación de la columna vertebral antes del nacimiento puede provocar escoliosis congénita.
¿Dónde se produce la escoliosis?
Según el tipo y la gravedad de la escoliosis, puedes notar que un omóplato o una cadera están más altos que los otros. Los distintos tipos de curvas de la escoliosis pueden producirse en cualquier parte de la columna vertebral, aunque lo más frecuente es que se produzcan en la columna torácica. Estos son los tres lugares de la columna en los que puede producirse la escoliosis y cómo pueden afectarte los distintos tipos de escoliosis.
Escoliosis torácica
La escoliosis torácica es el tipo más frecuente y se produce en la parte media de la espalda, conocida como columna torácica. Tu caja torácica se extiende desde la columna torácica y puede verse afectada por la deformidad de la columna. Si tu caja torácica es asimétrica, puedes notar que uno de tus hombros está más alto que el otro. Esto también puede hacer que una de tus piernas parezca más larga que la otra.
Escoliosis lumbar
La escoliosis lumbar se refiere a una curvatura anormal de la columna vertebral en la parte inferior de la espalda, conocida como columna lumbar. Si tienes escoliosis lumbar, tus caderas pueden parecer desiguales, y una de tus piernas puede parecer más larga que la otra. La escoliosis lumbar es frecuente con la escoliosis degenerativa en personas mayores de 50 años, ya que los discos y articulaciones de la columna vertebral empiezan a romperse.
Escoliosis toracolumbar
Cuando la curvatura anormal de la columna afecta tanto a la columna torácica como a la lumbar, se conoce como escoliosis toracolumbar. Este tipo de curvatura de la columna suele darse en la escoliosis congénita. La escoliosis toracolumbar es más frecuente en mujeres que en hombres y suele provocar una curvatura hacia la derecha.
Opciones de tratamiento para la escoliosis
El tratamiento de la escoliosis en niños y adolescentes debe comenzar lo antes posible para ayudar a tratar sus cuerpos en crecimiento. Los adultos también pueden encontrar opciones de tratamiento de la escoliosis que les ayuden a controlar el dolor y otros síntomas. Para diagnosticar correctamente la escoliosis, es probable que tu médico realice una exploración física y pruebas de diagnóstico por imagen para detectar la escoliosis. Esto ayudará a determinar el grado de curvatura anormal de la columna vertebral y otros factores. He aquí algunos ejemplos de opciones de tratamiento de la escoliosis.
Tratamiento del dolor
Tu médico puede recomendarte una combinación de tratamientos para controlar y aliviar el dolor. El tratamiento del dolor de espalda puede no corregir la curvatura en sí, pero puede ayudar a reducir tu dolor y malestar. Los medicamentos sin receta para el dolor y la inflamación pueden ayudar a reducir tu dolor. Tu médico también puede recomendarte estiramientos y ejercicios para ayudar a tu columna a mantenerse flexible y fortalecer los músculos que sostienen la columna y la espalda. El ejercicio también mejorará tu salud y bienestar generales. Tu médico puede recomendarte que trabajes con un fisioterapeuta para aprender la técnica adecuada de los ejercicios que mejor sostendrán tu columna y te beneficiarán.
Atención Quiropráctica
La atención quiropráctica puede proporcionarte opciones de tratamiento no invasivas y totalmente naturales para el dolor y las molestias de la escoliosis. Un quiropráctico especializado en escoliosis puede proporcionarte opciones de tratamiento suave y terapéutico para ayudarte a reducir el dolor. La atención quiropráctica puede ayudar a aumentar la flexibilidad de la espalda y la columna vertebral y proporcionarte herramientas para vivir con escoliosis. Tu quiropráctico también puede recomendarte masajes terapéuticos para ayudar a aliviar los músculos que pueden estar tensos o estirados debido a la escoliosis.
Arriostramiento
Cuando la columna vertebral aún está creciendo, puede utilizarse un corsé para sostener la columna y evitar que aumente la curvatura anormal. Un corsé no enderezará la columna vertebral, pero ayudará a evitar que siga desarrollándose, lo que puede repercutir en tu salud y bienestar. La eficacia de un corsé ortopédico para la escoliosis aumentará en función del número de horas al día que se lleve. Tu médico puede recomendar que un niño lleve un corsé hasta la adolescencia o cuando sus huesos hayan terminado de crecer. Los dos tipos principales de corsé son el corsé axilar y el de Milwaukee. El corsé axilar suele ser de plástico y se ajusta al cuerpo. Este tipo de corsé se utiliza más comúnmente para tratar las curvas de la parte inferior de la columna vertebral y se lleva cerca de la cintura. El corsé Milwaukee se lleva en el cuello y cubre todo el torso. Este tipo de corsé sólo suele recomendarse cuando el corsé axilar no puede tratar con éxito una curvatura grave.
Cirugía
Normalmente, la cirugía sólo se recomienda a personas con una curvatura anormal de la columna superior a 40 grados. Si la curvatura anormal de la columna vertebral está afectando negativamente a tu vida diaria o te está causando un dolor y unas molestias considerables, entonces tu médico puede hablarte de tus opciones para la cirugía. La cirugía estándar para la escoliosis se denomina fusión espinal, en la que las vértebras de la columna se fusionan con un injerto óseo, varillas y tornillos. La fusión espinal ayudará a estabilizar la columna vertebral en una posición recta.
Si tienes escoliosis, visita a un médico de Ortopedia AICA cerca de ti para obtener opciones eficaces de tratamiento del dolor de espalda. Nuestro equipo de médicos incluye ortopedas, quiroprácticos, neurólogos y fisioterapeutas que pueden proporcionarte una atención integral para abordar tus objetivos específicos de tratamiento. Busca un centro de Ortopedia AICA cerca de ti y empieza a recibir tratamiento para aliviar el dolor de espalda provocado por la escoliosis.
