Probablemente conozcas esa sensación: estás bajando unas escaleras y te giras el tobillo hacia el lado equivocado. Rodar el tobillo puede ser una experiencia muy incómoda, e incluso puedes tropezar o caerte, lo que aumenta la vergüenza. En muchos casos, torcerte el tobillo te hace sentir más avergonzado e incómodo que otra cosa. Sin embargo, también hay ocasiones en las que te tuerces el tobillo y sufres una lesión de tobillo. Torcerse el tobillo puede parecer algo que desaparece por sí solo, pero también hay ocasiones en que puedes necesitar ver a un médico. Desde un esguince de tobillo hasta el tratamiento de una fractura de tobillo, tu médico puede diagnosticar qué tipo de lesión de tobillo has sufrido y determinar el mejor tratamiento para ti.
Los distintos tipos de esguinces y lesiones de tobillo tienen tiempos de curación diferentes. Si te has lesionado el tobillo recientemente y te preguntas cómo se recupera un esguince de tobillo, sigue leyendo para saber más sobre lo que puedes esperar de diversas lesiones comunes de tobillo.
Causas de las lesiones de tobillo
Las lesiones de tobillo son muy frecuentes porque pueden ocurrirle a cualquiera. Personas de todas las edades pueden sufrir una lesión de tobillo, como un esguince de tobillo, simplemente por caminar o hacer footing por superficies irregulares. Una persona puede sufrir un esguince de tobillo al tropezar, resbalar o caerse. Las lesiones de tobillo también pueden deberse a la participación en deportes que requieren mucho movimiento de piernas y pies. El fútbol, el fútbol americano y el hockey son algunos ejemplos de deportes que suelen causar lesiones de tobillo debido a la agilidad que requieren. Deportes como el baloncesto y el voleibol también pueden provocar lesiones de tobillo cuando los jugadores saltan y aterrizan mal sobre su pie o aterrizan con fuerza sobre el pie de otra persona.
La razón más común por la que se produce una lesión de tobillo es cuando la articulación del tobillo se tuerce o se hace rodar con fuerza, lo que puede hacer que la articulación del tobillo se desplace de su posición normal. Las personas que han sufrido una lesión de tobillo en el pasado también son más propensas a sufrir otro esguince de tobillo en el futuro, sobre todo si la lesión anterior no se curó correctamente.
Cómo funciona la articulación del tobillo
El tobillo es una articulación sinovial articulada, lo que significa que se mueve principalmente hacia arriba y hacia abajo. Tres huesos se unen para formar la articulación del tobillo: el astrágalo, situado encima del talón del pie, el peroné, que es el hueso delgado de la parte exterior de la pierna, y la tibia o espinilla. Una combinación de tendones, ligamentos y músculos también rodean y sujetan, proporcionando la estabilidad y flexibilidad necesarias para mover y extender el tobillo y el pie. La estructura musculoesquelética del tobillo permite que puedas mover el pie hacia arriba y hacia abajo, y otra articulación está situada justo debajo de la articulación del tobillo y ayuda a que el pie se mueva de lado a lado. Los tendones que conectan los huesos de la pierna entre sí y con el pie a través del tobillo están formados por un tejido duro y móvil.
Tipos de esguinces de tobillo
El tipo más común de lesión de tobillo es el esguince de tobillo. Hay tres tipos de esguince de tobillo que se refieren a la gravedad de la lesión y también se correlacionan con un tiempo aproximado de curación. He aquí los tres niveles de un esguince de tobillo y lo que puedes esperar con cada uno de estos tipos de esguince de tobillo.
Esguince leve de tobillo
Un esguince leve de tobillo se refiere a un pequeño desgarro en uno de los ligamentos que sostienen el tobillo y el pie. La mayoría de las personas sufren un esguince de tobillo cuando el pie rueda hacia dentro, lo que provoca daños en los ligamentos situados a lo largo de la parte exterior de la articulación del tobillo. Un giro rápido del tobillo puede provocar un esguince de tobillo leve, también conocido como esguince de tobillo de primer grado o grado 1. El tiempo aproximado de curación de un esguince leve de tobillo es de 3 a 5 semanas. Un esguince leve de tobillo suele causar cierta hinchazón y dolor en la zona, junto con sensibilidad con determinados movimientos del tobillo y del pie durante unos días o unas semanas.
Esguince de tobillo moderado
Un esguince de tobillo moderado se refiere a una lesión de tobillo en la que uno de los ligamentos se desgarra al menos hasta la mitad. Cuando se rompe más del 50 por ciento del ligamento, lo que también se conoce como rotura incompleta, puede causar una pérdida temporal de movilidad junto con hinchazón, hematomas y dolor. El tobillo estará sensible al tacto, y caminar puede resultar doloroso. Un esguince de tobillo moderado también se conoce como esguince de segundo grado o esguince de tobillo de grado 2. El tiempo de recuperación de un esguince de tobillo moderado es de aproximadamente 4 a 6 semanas.
Esguince grave de tobillo
Un esguince de tobillo grave se refiere a una lesión de tobillo en la que el ligamento está completamente desgarrado y provocará síntomas graves y un periodo de recuperación mucho más largo. También conocido como esguince de tobillo de tercer grado o grado 3, un esguince de tobillo grave provocará hinchazón grave, dolor articular intenso e inestabilidad articular. Este tipo de lesión de tobillo puede causar dificultades con movimientos como andar y apoyar el pie. El tiempo aproximado de curación de un esguince grave de tobillo oscila entre 3 y 6 meses.
Esguince de tobillo bajo vs alto
El tipo más frecuente de esguince de tobillo es el esguince de tobillo bajo, que se produce cuando giras o tuerces el tobillo hacia dentro y se desgarran los ligamentos de la parte externa del tobillo. Sin embargo, un esguince de tobillo alto es una lesión de tobillo menos frecuente, aunque grave, en la que se rompen los ligamentos de la parte interna del tobillo. Un esguince de tobillo alto también puede afectar a los huesos y producirse junto con una fractura de tobillo.
Otras lesiones de tobillo
Muchas lesiones de tobillo pueden causar síntomas como dolor, sensibilidad, hinchazón y pérdida de movilidad. He aquí tres ejemplos de otras lesiones de tobillo con síntomas similares a los de un esguince de tobillo y cómo distinguirlas.
Distensión de tobillo
Un esguince se refiere a una lesión de las bandas de tejido, como los ligamentos, que unen dos huesos, mientras que una distensión se refiere a una lesión muscular o de los ligamentos que unen un músculo a un hueso. Mientras que un esguince de tobillo afecta a los ligamentos que conectan los huesos del tobillo y la pierna, una distensión de tobillo es el término utilizado para describir un músculo o tendón sobreestirado en la zona del tobillo. Una distensión de tobillo suele ser menos grave que un esguince o una fractura de tobillo. Este tipo de lesión de tobillo también puede causar calambres musculares en los pies, las pantorrillas y las espinillas.
Fractura de tobillo
Una fractura de tobillo también se conoce como rotura del hueso que compone la articulación del tobillo y es el tipo más grave de lesión del tobillo. Si tienes una fractura de tobillo, es probable que experimentes dolor e hinchazón, junto con hematomas y palidez alrededor de la articulación del tobillo. Una fractura de tobillo también te impedirá mover los dedos de los pies, e incluso puedes experimentar entumecimiento en el tobillo y el pie. En la mayoría de los casos, una persona con una fractura de tobillo no podrá apoyar peso en ese pie.
Tendinitis
Cuando se inflama uno de los tendones del tobillo, puede producirse una tendinitis del tobillo. La tendinitis suele producirse por movimientos repetitivos y uso excesivo de la articulación. Los tendones afectados ayudan a conectar los músculos con los huesos del tobillo y el pie, y los movimientos repetitivos y la presión sobre la zona pueden provocar tendinitis. Las personas con pie plano pueden desarrollar tendinitis a lo largo de la parte interna del tobillo y experimentar dolor e hinchazón.
Opciones de tratamiento para un esguince de tobillo
Dependiendo de la gravedad de tu lesión de tobillo, hay varias opciones de tratamiento disponibles para ayudar a controlar y aliviar tu dolor y otros síntomas. Aquí tienes opciones de tratamiento para un esguince de tobillo y otros tipos de lesiones de tobillo.
R.I.C.E.
R.I.C.E. significa Reposo, Hielo, Compresión y Elevación. Esta técnica es un recordatorio útil para descansar la zona lesionada lo antes posible y ayudar a tratar el dolor y la inflamación. Aplicar hielo en el tobillo lesionado puede ayudar a reducir la hinchazón y la inflamación. El hielo también actúa como analgésico natural, ofreciendo un alivio temporal. La compresión puede consistir en vendar el tobillo o llevar una ortesis para ayudar a proporcionar a tu tobillo apoyo y estabilidad durante el proceso de curación y recuperación. Por último, es útil elevar el pie apoyándolo sobre una silla o almohadas para ayudar a minimizar la hinchazón, elevando el tobillo a la altura o por encima del corazón, lo que ralentiza el flujo sanguíneo a la zona.
Rehabilitación
Durante los primeros días o semanas tras una lesión de tobillo, es posible que puedas retomar tus actividades habituales, dependiendo de tu dolor y otros síntomas. Tu médico ortopédico de Atlanta también puede recomendarte un dispositivo de inmovilización, como una férula o bota, para ayudar a estabilizar la articulación y sujetar el tobillo mientras caminas. Parte del proceso de recuperación y rehabilitación del tobillo tras una lesión de tobillo, como un esguince de tobillo, consistirá en reintroducir suavemente en tu rutina estiramientos y ejercicios de soporte de peso. Tu médico te ayudará a desarrollar un plan de tratamiento adecuado para ti y para tu lesión de tobillo concreta. Por ejemplo, el tiempo de recuperación de un esguince de tobillo leve puede requerir un nivel de rehabilitación distinto al de un tobillo enroscado de grado 1.
Fisioterapia
Tu médico también puede recomendarte fisioterapia tras un esguince de tobillo para ayudarte a recuperar la fuerza y restablecer la amplitud de movimiento del tobillo. Un fisioterapeuta de Atlanta puede trabajar contigo mediante estiramientos y ejercicios que reintroducirán progresivamente los movimientos y actividades típicos en el tobillo afectado. También aprenderás a calentar de forma segura y eficaz antes de hacer ejercicio o participar en deportes y otras actividades, para que el tobillo tenga el apoyo adecuado en el futuro. Acudir a fisioterapia puede ayudar a acelerar el proceso de recuperación tras una lesión de tobillo y también a prevenir cualquier recidiva de un esguince o lesión de tobillo.
Cirugía ortopédica
En algunos casos, puede recomendarse o exigirse una intervención quirúrgica para curar una lesión de tobillo. Un esguince de tobillo alto puede causar demasiada separación entre los huesos y requerir cirugía correctora. Si necesitas cirugía ortopédica por un esguince grave de tobillo o una fractura de tobillo, puede que tengas que llevar una bota o escayola durante unos meses como parte del proceso de recuperación, así como asistir a fisioterapia para ayudarte a recuperarte tras la operación.
Importancia del tratamiento de las lesiones de tobillo
Siempre debes hablar con tu médico si sospechas que te has torcido el tobillo o has sufrido otro tipo de lesión de tobillo. Intentar resistirse o caminar puede acabar causando más daño a los tejidos blandos sobreestirados y desgarrados. Cuando un esguince de tobillo u otro tipo de lesión de tobillo no se cura correctamente, aumenta la probabilidad de que sufras otra lesión de tobillo en el futuro. La forma en que se cure el tobillo tras una lesión afectará a la estabilidad de la articulación del tobillo en el futuro. Cuando acudas al médico por un esguince de tobillo, no sólo te ayudará a controlar el dolor y a determinar el tratamiento adecuado para ti, sino que también te ayudará a prevenir futuras lesiones de tobillo.
Tiempo de curación de las lesiones de tobillo
Si te has lesionado el tobillo, habla con tu médico sobre lo que puedes esperar en cuanto al tiempo de curación. Por ejemplo, un médico puede decir que el tiempo de curación de tu esguince de tobillo será aproximadamente de 1 a 3 semanas porque tienes un esguince de tobillo de grado 1 o leve. Si tienes un dolor insoportable y no puedes apoyar el pie ni andar, entonces te conviene ir al médico lo antes posible. Tu médico podrá determinar si se trata de un esguince de tobillo o de una fractura de tobillo, ya que los síntomas son relativamente similares, y determinará el mejor tratamiento en función de tu diagnóstico. El tiempo de curación de las lesiones de tobillo incluirá el tiempo que tardan en curarse y recuperarse los tejidos blandos estirados, desgarrados e inflamados. La curación de los ligamentos tras un esguince de tobillo tardará distintos periodos de tiempo según la gravedad de la lesión, así que asegúrate de acudir al médico de inmediato para saber cuándo puedes volver a moverte sin riesgo de volver a lesionarte el tobillo.
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Fuentes
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