El impacto repentino de los vehículos durante un accidente de coche puede hacer que el cuerpo se sacuda o se sacuda bruscamente hacia delante y hacia atrás, provocándote un latigazo cervical. Los síntomas pueden no aparecer de inmediato, y también pueden tardar un tiempo en disiparse, dependiendo de la gravedad del caso.
Si te has lesionado en un accidente de coche y crees que puedes estar sufriendo un latigazo cervical, los especialistas ortopédicos de Atlanta te ayudarán a encaminarte hacia la recuperación de forma rápida y segura.
Causas del latigazo cervical
Como el cuello tiene una amplitud de movimiento tan grande y no está sujeto en un coche, tu cuello puede extenderse demasiado hacia atrás y hacia delante de tal manera que provoque una tensión grave en los músculos del cuello.
Especialmente durante una colisión por alcance, el brusco movimiento de frenado del coche hace que tu cuerpo se sacuda, sobre todo si no se utiliza el cinturón de seguridad o el reposacabezas no está en el ángulo adecuado.
Cuanto más amplitud de movimiento experimenten inesperadamente tu cabeza y tu cuello, más grave será el caso de latigazo cervical.
Síntomas del latigazo cervical
El latigazo cervical puede afectar no sólo a los músculos del cuello, sino también a tendones, ligamentos, columna vertebral y parte superior de la espalda. Los síntomas iniciales suelen incluir dolor y rigidez de cuello, cefaleas, sensibilidad y dolor con la amplitud de movimiento o pérdida de amplitud de movimiento en el cuello.
Inmediatamente después del accidente, puede que sólo experimentes tensión en el cuello y los hombros o un dolor de cabeza que irradia desde la base del cráneo, pero estos otros síntomas pueden desarrollarse en los días siguientes al accidente.
Otros síntomas pueden ser mareo, fatiga y hormigueo o entumecimiento en los brazos. Pueden aparecer síntomas más graves, sobre todo si el latigazo cervical no se trata, como visión borrosa, zumbido de oídos, dificultad de concentración y cambio de humor.
Diagnóstico del latigazo cervical
Un médico te preguntará primero por tus síntomas y una descripción de cómo se produjo la lesión. También te hará un examen completo de la cabeza, el cuello, la espalda y otras zonas afectadas, según sea necesario, para evaluar si has sufrido un latigazo cervical.
Aunque un médico puede diagnosticar basándose en un examen físico, también puede querer utilizar herramientas avanzadas de diagnóstico por imagen para evaluar mejor el daño causado por la lesión y determinar la gravedad. Las formas más habituales de pruebas de diagnóstico por imagen son la tomografía computarizada y la resonancia magnética.
Un TAC es como una radiografía en 3D de la zona afectada, de modo que el médico puede ver la lesión desde múltiples ángulos. Una resonancia magnética proporciona al médico imágenes de alta resolución del lugar de la lesión y de cómo están afectados los tejidos blandos.
Recuperación del latigazo cervical
El plazo de recuperación de un paciente con latigazo cervical puede ser difícil de predecir, aunque generalmente se considera que está relacionado con la gravedad de los síntomas. En la mayoría de los casos, el médico te recomendará reanudar las actividades cotidianas lo antes posible, con opciones de tratamiento de bajo impacto y no invasivas, como:
– utilizar hielo y calor para tratar los espasmos musculares o la zona inflamada
– medicación para el tratamiento del dolor
– ejercicios específicos recomendados por un fisioterapeuta
Sin embargo, si experimentas una rápida aparición de los síntomas tras la lesión y un dolor intenso en el cuello y una amplitud de movimiento muy limitada, puedes correr más riesgo de desarrollar dolor crónico si no buscas tratamiento de inmediato.
Otros factores de riesgo de dolor crónico tras un latigazo cervical son la edad avanzada, una lesión causada por una velocidad elevada, cualquier dolor de espalda o cuello existente, o si has tenido un latigazo cervical antes.
En Ortopedia AICA, nuestro equipo de especialistas en ortopedia desarrollará un plan de tratamiento individualizado para cada paciente con el fin de abordar los síntomas actuales, la causa raíz y los enfoques preventivos para desalentar el dolor crónico.
Nuestro equipo de médicos multidisciplinares incluye especialistas ortopédicos, neurólogos, quiroprácticos y fisioterapeutas que pueden abordar diversos aspectos de tu plan de atención y tratamiento para fomentar un enfoque holístico de tu curación. Programa una cita en Ortopedia AICA para un examen exhaustivo y conocer qué modalidades de tratamiento pueden ser adecuadas para ti.
