Conducir en invierno puede ser todo un reto, con tiempo frío y carreteras heladas que aumentan considerablemente el riesgo de accidentes. Vivas donde vivas, el tiempo invernal puede causar estragos en tus desplazamientos matutinos o en tus viajes para visitar a familiares y amigos durante las vacaciones. Incluso bajo un cielo azul, tranquilo y brillante, el frío tiempo invernal puede traer sorpresas que te pongan a ti y a los demás en peligro de sufrir un accidente en la carretera. Uno de los peligros invisibles de la conducción invernal es el hielo negro. Antes de ponerte al volante este invierno, dedica un momento a consultar estos consejos para conducir en invierno y cómo mantenerte seguro sobre el hielo negro.
Tipos de tiempo invernal y cómo afecta a los conductores
Cuando hace frío en tu zona durante los meses de invierno, pueden producirse condiciones de hielo en la calzada que aumentan el riesgo de accidente de tráfico. Éstos son algunos de los principales tipos de clima invernal que puedes encontrar dependiendo de dónde vivas y cómo puede afectar a tu capacidad para conducir con seguridad.
Nieve
Cuando empieza a nevar, puede que esperes con impaciencia los momentos pintorescos y la oportunidad de construir un muñeco de nieve con tus seres queridos. Pero no olvides que la nieve puede acumularse en las carreteras y otras superficies, haciendo las cosas muy resbaladizas. Cuando la nieve está cayendo, también puede reducir la visibilidad, dificultando ver otros vehículos y los peligros de la carretera.
Granizado
El aguanieve es una mezcla de nieve y agua que puede formarse en la superficie de la carretera cuando la nieve se derrite y vuelve a congelarse. La textura del aguanieve en la carretera puede ser muy resbaladiza para tus neumáticos y puede resultar difícil conducir sobre ella.
Escarcha
Cuando la temperatura desciende por debajo del punto de congelación, o 32 grados Fahrenheit, puede formarse escarcha en la superficie de la carretera. Cuando el aire está húmedo o mojado, puede dejar una fina capa de humedad a lo largo de las calzadas, que puede volverse resbaladiza y dificultar la conducción.
Ventisqueros
En las zonas donde nieva mucho, la nieve puede acumularse a los lados de la carretera en lo que se conoce como acumulaciones de nieve. Los montones de nieve también pueden acumularse en zonas abiertas y dificultar la visión de las líneas de las carreteras para saber por qué carril debes circular. La nieve amontonada también puede dificultar la visión de otros vehículos en la carretera u otros peligros potenciales.
Hielo
Cuando la temperatura desciende por debajo del punto de congelación, el agua de la calzada puede endurecerse y convertirse en hielo. De hecho, cualquier charco de agua o acumulación de lluvia reciente puede convertirse en hielo en cuanto la temperatura baje de 32 grados. El hielo también se forma en algunas superficies más rápidamente que en otras, incluidos puentes y pasos elevados. El aire frío que sopla sobre la humedad de las carreteras puede provocar la formación de hielo.
Hielo negro
El hielo negro se refiere a un peligro meteorológico invernal específico que es casi transparente, lo que significa que puede que ni siquiera lo veas hasta que sea demasiado tarde. El hielo negro es una situación muy peligrosa en la que se forma hielo en la carretera y los vehículos no pueden traccionar. En calles, puentes y pasos elevados puede formarse hielo negro, sobre todo de noche, cuando la visibilidad ya está disminuida, y es la principal causa de accidentes de tráfico en invierno.
Tipos de accidentes de tráfico que puede causar el hielo negro
Tanto si pierdes visibilidad mientras cae la nieve como si chocas contra una placa de hielo negro, puedes acabar teniendo un accidente de coche. He aquí cinco tipos de accidentes de coche que pueden causar el hielo negro y otras condiciones meteorológicas invernales.
Cola de pez
La cola de pez se refiere a cuando las ruedas traseras de un vehículo pierden tracción en la calzada y el coche se desvía de un lado a otro, de forma similar al aleteo de la cola de un pez. Si las ruedas traseras pierden adherencia a la calzada, tu coche no se moverá en la dirección que estés dirigiendo. Esto puede hacer que choques con otros coches en la carretera. Si acabas haciendo cola de pez debido al hielo o a algún otro peligro de la mezcla invernal, también podrías chocar contra una señal de tráfico, una barandilla u otro peligro de la calzada.
Accidentes de un solo coche
Un accidente de un solo coche se produce cuando sólo uno de los coches choca. Un ejemplo de accidente de un solo coche es si chocas contra una placa de hielo negro, las ruedas de tu vehículo pierden tracción y ya no puedes controlar la dirección en la que se mueve tu coche. Si esto ocurre, tu coche puede deslizarse o derrapar contra una señal de tráfico, otro vehículo u otro objeto cercano.
Accidentes múltiples
Pueden producirse accidentes múltiples si uno o más vehículos se encuentran con hielo negro al mismo tiempo. Si conduces sobre hielo negro y pierdes el control del vehículo, podrías colisionar con otro vehículo cercano que también tenga problemas con la mezcla invernal de la carretera.
Colisiones
Las colisiones en carretera se producen cuando un vehículo colisiona con otro vehículo u objeto, lo que da lugar a un accidente de tráfico. El tipo más común de colisión al volante en invierno se produce por la presencia de hielo o hielo negro en las calzadas. Muchas compañías de seguros de coche considerarán tanto los accidentes de un solo coche como los de varios como tipos de colisión en lo que se refiere a tu cobertura.
Reinversiones
En casos graves, tu vehículo podría perder tracción, deslizarse sobre el hielo negro y acabar volcando. Un accidente con vuelco se refiere a si un coche vuelca sobre su costado o sobre el techo. Los vuelcos tienen un riesgo mucho mayor de lesiones graves, sobre todo en comparación con otros tipos de accidentes de tráfico. Puedes chocar contra un bordillo, una barandilla o girar demasiado deprisa mientras conduces por carreteras resbaladizas y acabar en un accidente de coche con vuelco.
7 consejos para conducir en invierno y mantener la seguridad
Consulta estos siete consejos para conducir con seguridad en invierno y practica la prevención de accidentes de tráfico.
Conduce despacio
Cuando sepas que hay mal tiempo o una mezcla invernal, asegúrate de conducir despacio. A veces, incluso ir al límite de velocidad establecido puede ser demasiado cuando conduces por carreteras resbaladizas con posible nieve, aguanieve o hielo alrededor.
Frena con cuidado
Aunque tengas la tentación de pisar el freno cuando veas un trozo de nieve o hielo, en realidad podrías acabar haciendo más mal que bien. Frenar demasiado deprisa o con demasiada fuerza puede hacerte dar coletazos o perder el control del vehículo. En lugar de eso, aplica presión sobre el freno lenta y suavemente si tus neumáticos están a punto de atravesar nieve, hielo o agua en las carreteras.
Mantén la distancia
Asegúrate de dejar un gran espacio entre tu vehículo y el de delante cuando conduzcas en invierno. Aunque tu cerebro tenga un gran tiempo de reacción, tu coche puede no ser capaz de responder eficazmente cuando el suelo está mojado o resbaladizo. Cuanto más espacio dejes entre tú y el coche que te precede, mejor podrás frenar con seguridad y evitar una posible colisión.
Comprueba tus neumáticos
Cuando el tiempo empieza a bajar, tus neumáticos empiezan a perder aire. Comprueba siempre los neumáticos antes de cualquier tormenta invernal o cambio significativo del tiempo para estar preparado. También debes comprobar el dibujo de los neumáticos para asegurarte de que tienen suficiente tracción para circular por distintas superficies que pueden volverse resbaladizas en invierno.
Utiliza los faros
Durante los meses de invierno, te conviene mantener encendidos los faros en todo momento para aumentar la visibilidad. Si empieza a llover o a nevar, no tienes que preocuparte de encender las luces mientras prestas atención a la carretera. Además, encender los faros aumenta tu visibilidad para los demás conductores.
Prepara un kit de emergencia
Es una buena idea llevar un kit de emergencia en el coche por si te quedas tirado en la carretera. Un kit de emergencia puede incluir artículos útiles como una linterna, una manta, un botiquín de primeros auxilios y una pala. También puedes incluir material reflectante para llevarlo puesto o colocarlo en el coche para mejorar la visibilidad y mantenerte seguro mientras esperas a que llegue la ayuda.
Mantente alerta
Presta atención a la carretera y mantente alerta ante cualquier peligro potencial para poder anticiparte a los problemas antes de que surjan. Baja el volumen de la música, pide a los pasajeros que guarden silencio y concéntrate en la carretera para estar atento a posibles placas de hielo o incluso a otros vehículos que pierdan el control en condiciones de conducción invernal.
Reduce el riesgo de accidentes de tráfico y lesiones
Cuanto más practiques estos consejos de conducción segura, más podrás reducir el riesgo de lesiones por accidente de tráfico con la conducción invernal. Sin embargo, si acabas teniendo un accidente de coche, querrás tener a mano un equipo de médicos de confianza que pueda ayudarte. Visita AICA Ortopedia cerca de ti, donde encontrarás un equipo de médicos traumatólogos, neurólogos, quiroprácticos y fisioterapeutas dedicados a tratar todo tipo de lesiones por accidente de coche. En 18 localizaciones por toda Atlanta, nuestro equipo de médicos especialistas en accidentes de tráfico de AICA puede ayudarte a asegurarte un tratamiento y una atención de calidad para que te recuperes lo antes posible.
