El latigazo cervical es una lesión que puede causar dolor y molestias importantes en la cabeza, el cuello y la espalda. Si has tenido un accidente de coche, sobre todo si te han dado por detrás, es muy probable que tu médico quiera evaluarte por latigazo cervical, porque es una lesión muy frecuente. Aunque el latigazo cervical es frecuente, también es una lesión compleja porque los síntomas no siempre aparecen de inmediato, lo que hace aún más importante empezar a tratar el latigazo cervical en cuanto se diagnostica. Cualquier lesión que afecte a la cabeza y la columna vertebral debe tomarse muy en serio y tratarse con cuidado. Por eso debes asegurarte de saber qué opciones de tratamiento del latigazo cervical son las mejores para ti.
Síntomas del latigazo cervical
Cuando te chocan por detrás o te ves implicado en otro tipo de accidente de coche, puede ser una experiencia tan estresante que es probable que tu cuerpo active su respuesta de adrenalina ante la situación. La adrenalina que corre por tus venas, junto con la conmoción y el estrés de un accidente de coche, pueden enmascarar tus síntomas al principio, lo que significa que es posible que no reconozcas que estás incómodo o con dolor de inmediato. En realidad, pueden pasar horas e incluso días hasta que experimentes todos los síntomas del latigazo cervical, porque se trata de una lesión musculoesquelética que afecta a múltiples partes del cuerpo.
Estos son los principales síntomas del latigazo cervical a los que debes prestar atención: dolores de cabeza y dolor de cuello en las horas posteriores al accidente. Al principio, el cuello puede parecer un poco dolorido y puedes tener la tentación de pensar que desaparecerá por sí solo. Sin embargo, el dolor de cuello tras un accidente de coche puede ser el primer signo de una lesión por latigazo cervical. A medida que se produce la lesión, los músculos del cuello pueden empezar a estar sensibles e incluso calientes al tacto. Incluso puedes sentir el cuello y los hombros rígidos y tener dificultades para girar la cabeza de un lado a otro sin dolor. El latigazo cervical también puede provocar desajustes en la columna vertebral que pueden alterar el funcionamiento saludable e incluso causar síntomas neurológicos como hormigueo y entumecimiento.
Por qué el hielo y el calor son remedios útiles
En general, el hielo y el calor son remedios caseros habituales para muchas lesiones musculoesqueléticas, porque ambos actúan aliviando el dolor. Aplicar hielo o una compresa fría a los músculos doloridos restringirá temporalmente el flujo sanguíneo al contraer los vasos sanguíneos de la zona. Esto ayuda a reducir la hinchazón y la inflamación de la zona. La sensación de frío al aplicar hielo también es un analgésico natural, aunque temporal. Aplicar calor a los músculos doloridos hace lo contrario que el hielo, ya que estimula el flujo sanguíneo sano a la zona. Lo mejor es alternar el hielo y el calor o aplicar calor sólo después de tratar primero la hinchazón y la inflamación. La sensación de calor al aplicarlo es calmante para los músculos doloridos, y también ayuda al cuerpo a relajarse de forma natural.
Hielo o calor para el latigazo cervical
El latigazo cervical puede causar dolor muscular y tensión en la espalda y el cuello, lo que significa que aplicar hielo y calor adecuadamente puede ser muy beneficioso para aliviar tu dolor. Como la inflamación es frecuente en el latigazo cervical, debes empezar aplicando hielo o una compresa fría en los músculos del cuello y en las zonas donde sospeches que hay inflamación. La compresa fría contra el cuello y la parte superior de la espalda puede ayudarte a aliviar el dolor de forma instantánea, aunque temporal, mientras la hinchazón se reduce lentamente. Después de aplicar la terapia de frío en la zona, puedes alternarla con terapia de calor para seguir aliviando esos músculos doloridos. Una lesión por accidente de coche, como el latigazo cervical, puede causar un dolor que hace que quieras evitar ciertos movimientos, lo que puede dejarte con los músculos agarrotados y doloridos por la falta de uso. Aplicar calor a estos músculos agarrotados y doloridos puede ayudar a que se aflojen y a recuperar suavemente la amplitud de movimiento del cuello.
Tratamiento del latigazo cervical
El latigazo cervical puede provocar dolor crónico en el cuello o la espalda si no se trata con prontitud, por lo que es importante que visites a un médico de accidentes de tráfico después de haber sufrido un accidente. Además de recomendarte hielo y calor en casa, es posible que tu médico quiera elaborar un plan de tratamiento más completo para tu lesión y síntomas de latigazo cervical. En Ortopedia AICA, nuestro equipo de médicos de accidentes de coche incluye médicos ortopédicos, quiroprácticos, neurólogos, cirujanos y fisioterapeutas que trabajan juntos para proporcionarte una atención individualizada, de modo que puedas curarte y recuperarte totalmente del latigazo cervical.
