Incluso un accidente de coche leve puede causar lesiones muy diversas, desde fracturas óseas hasta daños orgánicos. Dos de los daños más frecuentes son el latigazo cervical y las conmociones cerebrales, y estas lesiones aparecen con especial frecuencia en las colisiones por alcance. Aunque hayas oído hablar tanto del latigazo cervical como de las conmociones cerebrales, quizá no conozcas la diferencia entre ambas afecciones, ni las importantes diferencias entre el tratamiento del latigazo cervical y el de las conmociones cerebrales. Aunque ambas suelen darse juntas, saber diferenciarlas puede ser importante. A continuación te ofrecemos una guía sobre cada una de ellas y cómo tratarlas.
¿Qué es el latigazo cervical?
El latigazo cervical es una forma específica de distensión cervical causada por el movimiento brusco o enérgico de la cabeza y el cuello. Se produce cuando un impacto hace que la cabeza se mueva bruscamente hacia delante y hacia atrás, lo que hace que los músculos y tendones del cuello se estiren y desgarren en uno o varios puntos.
Los síntomas del latigazo cervical pueden aparecer inmediatamente, pero pueden tardar horas o días en empezar tras un accidente. Los indicadores de latigazo cervical incluyen dolores de cabeza en la base del cráneo, sensibilidad en la cabeza y el cuello, rigidez o pérdida de amplitud de movimiento, o dolor al moverse. Si sospechas un latigazo cervical, debes buscar atención médica inmediatamente para asegurarte de que no se han producido lesiones graves. Mientras tanto, el dolor puede tratarse con hielo y reposo.
En una colisión trasera, el latigazo cervical es especialmente frecuente, sobre todo cuando se lleva puesto el cinturón de seguridad. Mientras el torso está sujeto al asiento y sujeto, el impacto inicial del choque hará que la cabeza se mueva rápidamente hacia delante y hacia atrás, que es la forma más fácil de sufrir un latigazo cervical.
¿Qué es una conmoción cerebral?
Cuando la cabeza se sacude durante una colisión, el latigazo cervical es el principal daño que puede producirse en el cuello y los hombros. Sin embargo, el cerebro también se ve sacudido durante este movimiento y puede chocar contra la superficie dura del cráneo. En algunos casos, la cabeza también puede golpear el interior del coche y recibir un impacto adicional del parabrisas o el salpicadero. Este tipo de movimientos anulan el líquido protector del cráneo y pueden provocar daños en el cerebro.
Aunque las conmociones cerebrales son frecuentes, deben considerarse una lesión cerebral y, por tanto, tomarse en serio. Los signos pueden aparecer inmediatamente o no manifestarse hasta horas después de producirse el choque. Puede haber síntomas físicos de latigazo cervical, como dolor de cabeza, pero los principales signos a los que hay que prestar atención son cognitivos. La confusión, los problemas de memoria, la lentitud, la torpeza inusual y los cambios de humor pueden indicar una conmoción cerebral. También puedes sentirte incapaz de responder a preguntas.
Si sospechas que tienes una conmoción cerebral, es importante que busques tratamiento rápidamente, ya que a menudo puede estar relacionada con otras lesiones cerebrales y puede empeorar con el tiempo. Aunque los síntomas parezcan leves, es fundamental buscar atención médica si presentas estos síntomas.
¿Puedo tener las dos cosas?
Aunque son muy diferentes, la causa de una conmoción cerebral y un latigazo cervical son muy similares. El mismo movimiento brusco en un accidente puede hacer que se desgarren ambos tendones y que tu cerebro choque con el cráneo cercano. De hecho, es muy frecuente tener tanto un latigazo cervical como una conmoción cerebral. Éste es uno de los motivos por los que buscar atención médica puede ser importante, ya que puedes acudir al médico para tratar un problema y descubrir signos del otro.
Si has sufrido un accidente y tienes síntomas de latigazo cervical o conmoción cerebral, AICA Ortopedia está aquí para ayudarte. Contamos con un equipo multidisciplinar de especialistas familiarizados con ambas afecciones.
Te reunirás con un especialista que realizará una consulta completa y, si es necesario, imaginará para diagnosticar el latigazo cervical que pueda haberse producido. En esta misma consulta se buscarán signos de conmoción cerebral que puedan estar presentes. Una vez se determine si tienes una o ambas afecciones, trabajaremos contigo para desarrollar un plan de tratamiento integral.
La mayoría de los casos de latigazo cervical y conmoción cerebral no requieren tratamiento invasivo y pueden tratarse mediante un enfoque holístico. Ortopedia AICA ofrece quiroprácticos, médicos ortopédicos, fisioterapeutas, especialistas en el tratamiento del dolor y otros profesionales que pueden trabajar contigo para determinar el mejor plan para tratar tu combinación de síntomas.
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